Nicht "Wer ist mein Nächster", sondern "Mache ich mich zum Nächsten? Über das Gleichnis vom barmherzigen Samariter nachdenkend, hielt Papst Franziskus seine Predigt während der zweiten Vesper des Hochfestes der Bekehrung des heiligen Paulus zum Abschluss der 57. Gebetswoche für die Einheit der Christen zum Thema "Liebe den Herrn, deinen Gott ... und deinen Nächsten wie dich selbst".
Die Gebetswoche für die Einheit der Christen
Es ist eine ökumenische Gebetsinitiative, bei der alle christlichen Konfessionen gemeinsam für die Verwirklichung der vollen Einheit beten, die der Wille Christi ist. Sie findet traditionell vom 18. bis 25. Januar statt, weil dieser Tag zwischen dem Fest des Stuhls des Heiligen Petrus und dem Fest der Bekehrung des Heiligen Paulus liegt.
Offiziell wurde sie 1908 von dem Episkopalen Reverend Paul Wattson in Graymoor, New York, als Oktav für die Einheit der Kirche ins Leben gerufen, in der Hoffnung, dass sie zu einer allgemeinen Praxis werden würde.
Seit 1968 werden das Thema und die Texte des Gebets gemeinsam von der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung des Ökumenischen Rates der Kirchen (für Protestanten und Orthodoxe) und dem Päpstlichen Rat zur Förderung der Einheit der Christen (für Katholiken) erarbeitet.
Das für 2024 gewählte Thema stammt aus dem Lukasevangelium: "Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben... und deinen Nächsten wie dich selbst".
"Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben ... und deinen Nächsten wie dich selbst".
Die Kommentartexte, Gebete und Hinweise darauf, wie dieser Moment gelebt werden kann, wurden von einer ökumenischen Gruppe aus Burkina Faso vorbereitet, die von der örtlichen Gemeinschaft Chemin Neuf koordiniert wurde. Das gemeinsame Erleben dieser Erfahrung, so berichteten ihre Mitglieder, war eine echte ökumenische Bekehrungsreise, die sie zu der Erkenntnis führte, dass die Liebe Christi alle Christen vereint und stärker ist als ihre Trennungen.
Rund 1 500 Personen waren in der Basilika St. Paul vor den Mauern anwesend, darunter Vertreter verschiedener christlicher Konfessionen, darunter der Erzbischof von Canterbury Justin Welby, der orthodoxe Metropolit Polycarp und Vertreter der Gemeinsamen Kommission für den Dialog zwischen der katholischen Kirche und anderen Kirchen.
Am Grab des Völkerapostels erinnerte der Papst daran, dass "nur diese Liebe, die zum unentgeltlichen Dienst wird, nur diese Liebe, die Jesus verkündet und gelebt hat, wird die getrennten Christen einander näher bringen. Ja, nur diese Liebe, die nicht in die Vergangenheit zurückgeht, um sich zu distanzieren oder mit dem Finger zu zeigen, nur diese Liebe, die im Namen Gottes den Bruder vor die heftige Verteidigung des eigenen religiösen Systems stellt, wird uns vereinen. Erst der Bruder, dann das System.
Unter uns", fuhr der Papst fort, "dürfen wir uns niemals die Frage stellen: 'Wer ist mein Nächster? Denn jeder Getaufte gehört zu demselben Leib Christi; mehr noch, jeder Mensch auf der Welt ist mein Bruder oder meine Schwester, und wir alle bilden die "Symphonie der Menschheit", deren Erstgeborener und Erlöser Christus ist. Es geht also nicht darum, "wer ist mein Nächster", sondern "mache ich mich zu meinem Nächsten". Oder bleiben sie in der Verteidigung ihrer eigenen Interessen verhaftet, eifersüchtig auf ihre Autonomie, eingeschlossen in der Berechnung ihres eigenen Vorteils, indem sie Beziehungen mit anderen nur eingehen, um etwas von ihnen zu erhalten? Wenn ja, dann handelt es sich nicht nur um strategische Fehler, sondern um Untreue gegenüber dem Evangelium".
Wie Paulus müssen wir "die Zentralität unserer Ideen beiseite legen, um die Stimme des Herrn zu suchen und ihm die Initiative und den Raum zu überlassen. Wir brauchen diese Umkehr der Perspektive und vor allem des Herzens. Wenn wir gemeinsam beten, sollten wir erkennen, dass wir uns bekehren müssen, damit der Herr unsere Herzen verändern kann. Das ist der Weg: gemeinsam gehen und gemeinsam dienen, wobei das Gebet an erster Stelle steht. Denn wenn Christen im Dienst an Gott und am Nächsten reifen, wachsen sie auch im gegenseitigen Verständnis. Gemeinsam", so Franziskus abschließend, "beten wir als Brüder und Schwestern in Christus mit Paulus und sagen: 'Was sollen wir tun, Herr?
Und in der Frage liegt bereits eine Antwort, denn die erste Antwort ist das Gebet. Für die Einheit zu beten ist die erste Aufgabe auf unserem Weg". Wie Paulus: "Steh auf", sagt Jesus zu jedem von uns und zu unserer Suche nach Einheit. Stehen wir also im Namen Christi auf von unserer Müdigkeit und unseren Gewohnheiten, und gehen wir vorwärts, gehen wir vorwärts, denn er will es, und er will es, damit die Welt glaubt".
Nach dem Papst ergriff Erzbischof Welby kurz das Wort und lud alle ein, für die Einheit der Christen in einer Zeit zu beten, in der es keine Freiheit in der Welt gibt. Vor dem Schlusssegen erteilten Franziskus und der Erzbischof von Canterbury einer Reihe von katholischen und anglikanischen Bischofspaaren, wie es der Papst in seiner Predigt vorweggenommen hatte, "den Auftrag, weiterhin Zeugnis für die von Gott gewollte Einheit seiner Kirche in ihren jeweiligen Regionen abzulegen", indem sie gemeinsam voranschreiten, um Gottes Barmherzigkeit und Frieden in einer Welt in Not zu verbreiten, damit "ihr dort, wo ihr euer Amt ausübt, gemeinsam Zeugnis ablegt von der Hoffnung, die nicht täuscht, und von der Einheit, für die unser Erlöser gebetet hat".
Schließlich dankte der Präfekt des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen, der Schweizer Kardinal Kurt Koch, dem Papst.
Sehnsucht nach Frieden
Zu den Höhepunkten der Woche gehört der Wunsch, den der Kustos des Heiligen Landes, Pater Francis Patton, am 24. Januar während der Vigil für die Einheit der Christen in der lateinischen Pfarrkirche St. Saviour in Jerusalem geäußert hat: "Es ist wichtig und sinnvoll, in dieser schwierigen Zeit, in der wir uns befinden und die eher von Konflikten, Hass und Rachegelüsten als von der Spannung auf Einheit und Versöhnung geprägt ist, auf das Geschenk der Einheit einzustimmen, das uns Christus durch die Taufe und die Ausgießung des Geistes bereits gegeben hat".
Der Kustos erinnerte daran, dass "die Gottes- und Nächstenliebe mit dem täglichen Leben zu tun hat und mit der Art und Weise, wie wir mit der menschlichen Person in Beziehung treten, mit jeder menschlichen Person: leidend, geschlagen, ihrer Würde beraubt".
Für Patton "ist die Begegnung zwischen uns nicht in erster Linie auf der theoretischen Ebene der Ideen zu suchen (die vereinen oder trennen können), sondern auf der praktischen Ebene der Liebe zu den Menschen, die Gott uns hier und heute in den Weg stellt, ohne Unterschied des Geschlechts, des Alters, der ethnischen Zugehörigkeit oder sogar der Religion". Der Kustos lud uns auch dazu ein, uns "in die Lage des Menschen zu versetzen, der auf der Straße ausgeraubt, geschlagen und verlassen wurde".
Diese Figur im Gleichnis lehrt uns, dass wir als Christen im Heiligen Land bereits ein ökumenisches Element haben, das uns alle eint, nämlich das Element des gemeinsamen Leidens, was man im Extremfall als Ökumene des Blutes bezeichnet. Wenn wir angegriffen werden, werden wir nicht angegriffen, weil wir Katholiken oder Orthodoxe oder Armenier oder Syrer oder Kopten oder Anglikaner oder Lutheraner sind. Sie greifen uns einfach an, weil wir Christen sind.
Dies, so fügte er hinzu, "erinnert uns daran, dass diejenigen, die uns schlagen wollen, uns bereits als Einheit wahrnehmen, auch wenn wir uns noch nicht als Einheit wahrnehmen. Ich glaube, dass darin eine Aufforderung des Geistes liegt, dass auch wir lernen, uns mehr und mehr als Teil eines einzigen Leibes zu erkennen, der geschlagen und gedemütigt wird und daher die Möglichkeit hat, eine Form der Einheit zu manifestieren, die bereits in der Teilnahme am Leiden des Herrn besteht, da wir noch nicht in der Lage sind, gemeinsam an seiner Herrlichkeit teilzuhaben".
