Catalina Benincasa, bekannt als Die heilige Katharina von Sienawurde am 25. März 1347 in Siena (Italien) geboren und starb am 29. April 1380 in Rom. Als Jugendliche legte sie das Gelübde der Jungfräulichkeit ab, was in ihrer Familie nicht gut ankam. Im Jahr 1363 nahm sie den Habit des Dritten Ordens des heiligen Dominikus an und bemühte sich fortan um eine tiefe Frömmigkeit und Hingabe an den gekreuzigten Christus.
Bewegt von ihrer großen Liebe zu Gott, ihrem Nächsten und der Kirche, begann Katharina Briefe schreibenobwohl er Schwierigkeiten mit dem Schreiben hatte. Sie waren an ihm nahestehende Laien und Kleriker, aber auch an Bischöfe, Äbte und Kardinäle und sogar an die Päpste seiner Zeit gerichtet. In seinem Buchstaben zu den Päpsten ist eine kindliche und gehorsame Liebe - er nennt den römischen Papst "il dolce Cristo in terra" - und bittet um seine Rückkehr nach Rom, um Frieden und Eintracht im Kirchenstaat und um eine gemeinsame Anstrengung zur Befreiung der Heiligen Stätten und der Christen des Heiligen Landes.
Er kämpfte für die Freiheit und Einheit der Kirche.
Im Jahr 1376 reiste er mit einigen Freunden nach Avignon, um Gregor XI. das vorzutragen, was er in seinen Briefen geschrieben hatte. Dann, im tragischen Schisma des Westens, kämpfte er ab September 1378 mit Entschlossenheit für die Einheit der Kirche. Sein Meisterwerk ist der "Dialogo della divina Provvidenza", den er in den letzten Jahren seines Lebens nach seinen Visionen diktierte.
Sie wurde in der Basilika Santa Maria sopra Minerva beigesetzt und 1461 von Pius II. zu den Altären erhoben. Papst Pius XII. erklärte sie zur Schutzpatronin Italiens (zusammen mit dem Heiligen Franz von Assisi). Paul VI. erklärte sie 1970 zur Doktorin der Kirche (zusammen mit der heiligen Teresa von Jesus). Und 1999 wurde sie von Johannes Paul II. zur Mitpatronin Europas (zusammen mit dem heiligen Benedikt vom Kreuz, Edith Stein) und der heiligen Brigitte von Schweden ernannt.
Die Liturgie feiert am 29. April auch den heiligen Hugo von Cluny, dessen Abtei er 61 Jahre lang leitete, den verheirateten koreanischen Laien und Märtyrer, den heiligen Antonius Kim Song-u, und den Bischof von Neapel, den heiligen Severus, um nur einige zu nennen.
