In den Familien der beiden gab es zahlreiche Heilige. Der heilige Basilius, der 329 in Cäsarea geboren wurde, erhielt von seinem Vater die Grundlagen der christlichen Doktrin. Seine Schwester Macrina und seine Brüder Petrus, Bischof von Sebaste, und Gregor von Nyssa, wurden ebenfalls zu Altären erhoben. Gregor von Nazianz hatte auch eine Schwester, Gorgonia, und einen Bruder, Caesarius, die heiliggesprochen wurden.
Basilius reiste durch Pontus, dann durch Ägypten, Palästina und Syrien, angezogen vom Leben der Mönche und Einsiedler: Er strebte nach einem Leben in Stille, Einsamkeit und Gebet. Bei seiner Rückkehr nach Pontus traf er einen ehemaligen Studienkollegen, den er in Athen kennengelernt hatte, Gregor von Nazianzus, mit dem er eine kleine Klostergemeinschaft gründete. Doch dann verließ er seine Exerzitien und ließ sich in Cäsarea nieder, wo er zum Priester und später zum Bischof geweiht wurde.
Sein Kampf gegen Arianismus in Lehre und Nächstenliebe entwickelt. Gegenüber den Arianern, die ihren Besitz verteidigten, argumentierte Basilius, dass es keine armen Menschen mehr geben würde, wenn sich jeder mit dem Notwendigen begnügen und das Überflüssige an andere abgeben würde. Gregor wurde von Kaiser Theodosius nach Konstantinopel (früher Byzanz, heute Istanbul) gesandt, um die arianische Häresie zu bekämpfen. Dank seiner vorbildlichen Lehre und seines Lebens kehrte die Stadt zur Orthodoxie zurück. Sie sind als die kappadokischen Väter bekannt.
