Die Ideen von Papst und Newman zur Weitergabe des GlaubensJohn Henry Newman (1801-1890) Ein Heiliger für unsere ZeitDer Einfluss von John Henry NewmanJohn Henry Newman wurde am 21. Februar 1801 in London als Sohn einer anglikanischen Bankiersfamilie geboren. Er war das erstgeborene von sechs Kindern. Im Alter von sieben Jahren besuchte er die Schule in Ealing, wo er sich durch seinen Fleiß und sein gutes Benehmen auszeichnete. Dort zeigte er eine gewisse Schüchternheit und Randständigkeit, da er nicht an den Schulspielen teilnahm. Er selbst sagte, dass er in diesen frühen Jahren "sehr abergläubisch" war.
Von klein auf zeigte er großes Interesse an der Lektüre der Bibel und auch an den Romanen von Walter Scott, die damals gerade veröffentlicht wurden. Später las er einige Werke von Skeptikern wie Paine, Hume und Voltaire und wurde wahrscheinlich von deren Ideen beeinflusst.
Erste Umstellung
Im Alter von fünfzehn Jahren, während seines letzten Schuljahres, hatte er eine erste "Bekehrung", die sein weiteres Leben prägte. Neben seinen Studien, in denen er stets hervorragende Leistungen erbrachte, spielte er Theater, Geige, gewann Preise für öffentliche Reden und schrieb Artikel für Zeitschriften.
Seine glückliche Kindheit fand im März 1816 ein jähes Ende. Durch die Napoleonischen Kriege kam es zu einem finanziellen Zusammenbruch, und die Bank seines Vaters musste schließen. Wegen der Familienkrise blieb Newman in diesem Sommer während der Ferien in der Schule. Die Zeit von Anfang August bis zum 21. Dezember 1816 betrachtete Newman stets als Wendepunkt in seinem Leben. Alleine in der Schule und schockiert von der familiären Katastrophe, erkrankte er im August. Später betrachtete er diese Zeit als eine der drei großen, von der Vorsehung herbeigeführten Krankheiten seines Lebens, denn im Herbst jenes Jahres erlebte er unter dem Einfluss eines seiner Lehrer, Reverend Walter Mayers, eine religiöse Bekehrung.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Newman eine konventionelle Erziehung in einem gläubigen Haus der Church of England genossen, in dem die Betonung auf der Bibel und nicht Dogmen oder Sakramente, und eine Art evangelischer "Enthusiasmus" wäre verpönt gewesen. Sein Glaube bezeichnete sich dann als evangelikal und calvinistisch, und er kam zu der Überzeugung, dass der Papst der Antichrist sei. Er schrieb sich ein in Theologie am Trinity College in Oxford und wurde 1819 Mitglied von Lincoln's Inn. Da er in Oxford bleiben wollte, gab er Privatunterricht in Oriel, "dem anerkannten Zentrum des Intellektualismus in Oxford".
Arbeit in der Anglikanischen Kirche
Auf dem Fest der Heilige DreifaltigkeitAm Sonntag, dem 29. Mai 1825, wurde Newman zum Priester der Kirche von England geweiht und später zum Pfarrer von St. Clement's in Oxford ernannt. Zwei Jahre lang war er aktiv in der Gemeindearbeit tätig, fand aber auch Zeit, Artikel für die Encyclopaedia Metropolitana zu schreiben. 1825 wurde er stellvertretender Rektor von St. Alban's Hall, wo er zum ersten Mal eine klare Vorstellung von der katholischen Kirche bekam. Im Jahr 1826 wurde er Tutor-Lehrer in Oriel. Ende 1827 erlitt Newman eine Art Nervenzusammenbruch, ausgelöst durch Überarbeitung und die finanziellen Probleme der Familie, die durch den plötzlichen Tod seiner jüngeren Schwester noch verstärkt wurden.
Von 1833 an leitete er die Oxford-BewegungNewman vertrat die Ansicht, dass die Kirche von England der direkte Nachfahre der Kirche der Apostel sei, einer religiösen Strömung innerhalb der anglikanischen Kirche, die einen "Mittelweg", einen dritten Weg, zwischen dem Protestantismus und der katholischen Kirche anstrebte und die ihrerseits nachzuweisen versuchte, dass die Kirche von England der direkte Nachfahre der Kirche der Apostel sei. Newman argumentierte jedoch, dass die Lehre der Kirche, wie sie auf dem Konzil von Trient definiert wurde, mit den Artikeln der anglikanischen Kirche völlig unvereinbar sei.
Die zweite providentielle Krankheit
Im Jahr 1842 zog er sich nach Littlemore zurück, wo er mit einer kleinen Gruppe von Anhängern unter klösterlichen Bedingungen lebte. Schon Jahre zuvor, ab 1816, hatte er begonnen, den Menschen vorzulesen. Kirchenväterdie er als seine zweite providentielle Krankheit betrachtete.
Sein Leben war von großer körperlicher Entbehrung und Angst geprägt, und er versöhnte sich allmählich mit dem Glaubensbekenntnis und der Liturgie der römischen Kirche, obwohl er aufgrund von Hindernissen wie der Verehrung der Jungfrau Maria und der Heiligen immer noch nicht bereit war, katholisch zu werden. Damals schrieb er: "Im Jahr 1843 unternahm ich zwei sehr wichtige Schritte: 1) Im Februar nahm ich formell all die harten Dinge zurück, die ich gegen die Kirche von Rom gesagt hatte. 2) Im September verzichtete ich auf meine Pfründe in St. Mary, Littlemore".
Konvertierung zum Katholizismus
Zwei Jahre später, 1845, wurde ihm klar, dass seine Argumente über die Beziehung zwischen der römisch-katholischen Kirche und der englischen Kirche stärker waren, als er gedacht hatte. Er beugte sich der Autorität seiner eigenen Argumente, konvertierte zum Katholizismus und wurde am 1. Juni 1847 in Rom zum katholischen Priester geweiht. Seine erste Messe feierte er am 5. Juni 1847. Auf Ermunterung von Papst Pius IX. gründete er die erste Oratorium von San Felipe Neri Faber als sein Vorgesetzter. Dort hielt er Kurse und Vorträge über "Die gegenwärtige Lage der Katholiken in England". Als 1877 seine Werke aus der anglikanischen Zeit neu aufgelegt wurden, fügte er den beiden Bänden ein langes Vorwort und zahlreiche Anmerkungen hinzu, in denen er seine antikatholischen Behauptungen in der ursprünglichen Fassung kritisierte und widerlegte.
1889, im Alter von 88 Jahren, wurde er von Papst Leo XIII. zum Kardinal ernannt und in das Kardinalskollegium aufgenommen. Er starb im folgenden Jahr, am 11. August 1890. Mehr als ein Jahrhundert später, im Jahr 1991, wurde Kardinal Newman nach einer gründlichen Untersuchung seines Lebens und seiner Werke durch die Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse zum Ehrwürdigen ernannt. Im Juli 2009 verkündete der Heilige Stuhl das Dekret, das seiner Fürsprache ein Wunder zuschreibt. Am 19. September 2010 sprach Papst Benedikt XVI. Kardinal Newman im Vereinigten Königreich in einer feierlichen und vielstimmigen Messe selig. Im Jahr 2019 wird der Engländer von Papst Franziskus heiliggesprochen.
