David Harvey Chipeta stammt aus der Diözese KarongaDie jüngste der acht Diözesen, in die die katholische Kirche in Malawi, Afrika, unterteilt ist. Derzeit absolviert er seine Priesterausbildung an der Universität von Navarra.
Wie kam es zu Ihrer Berufung zum Priestertum?
-Als wir klein waren, ermutigte mich mein Vater, die Sonntagsschule in der Kirche zu besuchen. Ich komme aus einer ländlichen Gegend, in der einmal im Monat ein Priester kam, und aus Neugier zog ich es immer vor, mit den Älteren zur Messe zu gehen. Eines Tages war ich beeindruckt von der Art und Weise, wie der Priester die Doxologie rezitieren konnte, ohne auf das Messbuch zu schauen. Ich dachte, er hätte alles auswendig gelernt. Mein Vater sagte mir immer, dass Priester sehr intelligent sind und die Fähigkeit haben, das ganze Messbuch auswendig zu lernen. Ich wollte schon immer ein Intellektueller sein, so dachte ich: "dann möchte ich einer von ihnen sein".
In meiner Familie hatten wir eine Tradition: Nach dem Abendessen trafen wir uns mit meinem Vater und er fragte jeden von uns, was wir nach der Schule werden wollten. Jeder Bruder sagte, was er werden wollte, wenn er groß war, und ich antwortete immer "Priester". Alle meine Brüder lachten, aber mein Vater sagte mir dann, wenn ich Priester werden wolle, müsse ich in der Schule fleißig sein und ein gutes Gedächtnis haben. Ein paar Jahre später hatte ich die Möglichkeit, am Kleinen Seminar zu studieren, und ich war sehr gut. Das war der Anfang meines Weges.
Nach der propädeutischen Ausbildung wurde ich gebeten, in Tansania am St. Augustine's Major Seminary in Peramiho Songea Philosophie zu studieren. Sobald ich mein dreijähriges Philosophiestudium beendet hatte, wurde ich gefragt, ob ich in Spanien Theologie studieren wolle. Es war alles Gottes Plan, denn ich hätte mir nie träumen lassen, jemals in meinem Leben in Europa zu sein.
Was sind die Merkmale der katholischen Kirche in Malawi und ihre größten Herausforderungen?
-Malawi ist ein Binnenstaat im Südosten Afrikas. Die katholische Kirche in Malawi ist mehr als 120 Jahre alt, denn die ersten Missionare, die "Missionaries of Africa", kamen 1889. Die jüngste Diözese in Malawi, die Diözese Karonga, aus der ich stamme, liegt in der nördlichen Region. Gegenwärtig sind etwa 77,3 % der Bevölkerung Christen und 13,8 % sind Muslime.
Die örtliche Kirche in Malawi hat eine Reihe von Herausforderungen zu bewältigen. Einige ihrer Hauptprobleme rühren von der Vermischung von Kultur und Glauben her, insbesondere weil Hexerei und Religion manchmal verwechselt werden. Wir alle wissen, dass es nur einen Gott gibt, aber das Problem entsteht, wenn man ihn gleichzeitig anbeten und an die Kräfte der toten Vorfahren glauben will. Ein weiteres Problem, das sich aus dieser Praxis ergibt, ist, dass Älteste schikaniert und beschuldigt werden, andere mit Hilfe übernatürlicher Kräfte zu töten.
Darüber hinaus hat die Kirche auch finanzielle Probleme, da sie noch nicht in der Lage ist, sich selbst zu versorgen.
Wie verhält sich die Kirche zu anderen christlichen Herrschaften?
-Zwischen der katholischen Kirche in Malawi und anderen christlichen Konfessionen besteht ein freundschaftliches Verhältnis. Die katholische Kirche arbeitet in vielen Bereichen mit anderen christlichen Kirchen zusammen. Zum Beispiel im Bildungswesen, im Gesundheitsbereich oder über den Ausschuss für öffentliche Angelegenheiten, in dem die wichtigsten Religionsgemeinschaften in Malawi vertreten sind. Diese Organisation spielt weiterhin eine Schlüsselrolle in den Bereichen Menschenrechte, Mediation, Advocacy, HIV/AIDS, geschlechtsspezifische Gewalt, religiöse Koexistenz, Wahlprozesse sowie Frieden und Sicherheit.
Was heben Sie an der Ausbildung, die Sie erhalten, hervor?
-Als ich gebeten wurde, hierher zu kommen und zu studieren, wussten wir nicht wirklich, woher die Mittel kommen würden. Der Bischof sagte es mir: "Wir haben nichts, um dein Studium zu finanzieren, also sehen wir mal, was ich tun kann.".
Der Bischof traf die CARF-Stiftung und ich bekam die Möglichkeit, ein Stipendium an der Universität von Navarra zu erhalten. Hier gibt es sehr guten Unterricht, einen gut strukturierten Lehrplan: alles, was man braucht, um ein guter Theologe und Priester zu werden. Ich kann nicht schließen, ohne über das Bidasoa-Seminar zu sprechen. Ich bin jeden Tag dankbar für die guten Ausbilder und für das günstige und geeignete Umfeld für die richtige Ausbildung eines Seminaristen, das Bidasoa bietet.
