Originaltext des Artikels auf Spanisch hier
Die erste Phase einer komplizierten Affäre, in die der historische und weit verzweigte Souveräne Militärische Hospitalorden vom Heiligen Johannes von Jerusalem, von Rhodos und von Malta (S.M.O.M.) - gemeinhin einfach als "Malteserorden" bekannt - seit mehreren Jahren, mindestens aber seit 2016, verwickelt ist, ist gerade zu Ende gegangen.
Papst Franziskus hat mit einem Dekret, das am 3. September in Kraft getreten ist, eine neue Verfassungscharta für den Orden und einen entsprechenden Codex Melitense verkündet, gleichzeitig die hohen Ämter aufgehoben und den derzeitigen Souveränen Rat aufgelöst. Das Dokument ist jetzt auf der Website des Ordens verfügbar.
Nun beginnt die zweite Phase, die die S.M.O.M. zu einer inneren Erneuerung führen wird. Der Orden brauchte mindestens sieben Jahre und zahlreiche Wechselfälle, um die Modalitäten dieser Erneuerung mit der neuen Verfassung festzulegen. Der Papst selbst hat den 25. Januar 2023, das Fest der Bekehrung des heiligen Paulus, als Datum für das außerordentliche Generalkapitel festgelegt, bei dem die neue Leitung des Ordens, einschließlich des Großmeisters - der nach dem Tod von Fra' Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinet seit 2020 vakant ist - gemäß einer vom Papst genehmigten Verordnung ernannt werden soll.
In der Zwischenzeit wurde ein provisorischer Souveräner Rat aus dreizehn Mitgliedern eingesetzt, der den Sonderbeauftragten des Papstes (Kardinal Silvano Maria Tomasi) und den noch amtierenden Leutnant des früheren Großmeisters (Fra' John T. Dunlap) bei der Vorbereitung des Generalkapitels unterstützt, das sie gemeinsam leiten werden.
Die Geschichte des Ordens
Der Malteserorden hat eine vielschichtige Geschichte, die bis ins erste Jahrhundert des zweiten Jahrtausends zurückreicht. Sie ist seit 1113 als Völkerrechtssubjekt anerkannt, unterhält diplomatische Beziehungen zu mehr als 100 Staaten und zur Europäischen Union und hat einen ständigen Beobachterstatus bei den Vereinten Nationen.
Es handelt sich um einen katholischen Laienorden, der in 120 Ländern tätig ist und sich hauptsächlich mit karitativen, medizinischen, sozialen und humanitären Aktivitäten befasst. Sie gliedert sich in 11 Priorate, 48 nationale Vereinigungen, 133 diplomatische Vertretungen, 33 Hilfskorps und 1 internationale Hilfsorganisation und verwaltet darüber hinaus zahlreiche Krankenhäuser, medizinische Zentren und spezialisierte Stiftungen.
Es war Papst Paschalis II., der die klösterliche Gemeinschaft der "Hopitaller of St. John of Jerusalem" mit dem Dokument Pie postulatio voluntatisSie verlieh dieser ersten klösterlichen Gemeinschaft, die seit einem halben Jahrhundert (1048) in einer Herberge in Jerusalem arme Pilger betreute, die Macht der Souveränität und Unabhängigkeit und wandelte sie in einen religiösen Laienorden um. Der erste Anführer und Großmeister war der selige Fra' Gerard, der aus Scala, wenige Kilometer von Amalfi entfernt, in Süditalien stammte.
Die neue Verfassungscharta enthält die Ziele des Ordens, die sich vor allem auf die Förderung "der Ehre Gottes und der Heiligung seiner Mitglieder" durch die Verteidigung des Glaubens und die Fürsorge für die Armen und Leidenden "im Dienst des Heiligen Vaters" beziehen. Seine Mitglieder sind aufgerufen, "glaubwürdige Jünger Christi zu sein", und der gesamte Orden "legt Zeugnis von den christlichen Tugenden der Nächstenliebe und der Brüderlichkeit ab".
Die Ereignisse der letzten Jahre
Der Heilige Stuhl hat bei mehreren Gelegenheiten bei den Malteserrittern interveniert, um ihre Identität zu bekräftigen und ihnen zu helfen, Krisen zu überwinden, wie Papst Franziskus in seinem jüngsten Dekret erwähnt. Dies geschah auch während dieses Pontifikats, nach einer Reihe von Wechselfällen, die eine interne Spaltung der Mitglieder darstellten, die mit dem Ausschluss eines der vorherigen Großkanzler (Albrecht Freiherr von Boeselager) im Dezember 2016 begann.
Zu diesem Zeitpunkt war der Kardinalpatron des Ordens Kardinal Raymond Leo Burke (von Papst Franziskus am 8. November 2014 ernannt), der bereits seit 2011 Mitglied war. Die Aufgabe des Kardinalpatrons ist es, den Papst zu vertreten und die geistlichen Interessen des Ordens zu fördern sowie die Beziehungen zum Heiligen Stuhl zu pflegen. Der Großmeister des Ordens war Fra' Matthew Festing.
Zu diesem Zeitpunkt, zwischen Ende 2016 und Anfang 2017, kam es zu ersten Unstimmigkeiten, die in den folgenden Jahren zu verschiedenen Maßnahmen des Papstes für eine vollständige Neuordnung des Ordens und seiner Beziehungen zum Apostolischen Stuhl führen sollten.
Der Ursprung dieser Wechselfälle geht, wie bereits erwähnt, auf die erzwungene Entlassung von Großkanzler Boaselager Anfang Dezember 2016 zurück, dem vorgeworfen wurde, im Rahmen einer humanitären Initiative in Myanmar in den Jahren zuvor Kondome verteilt zu haben. Er verteidigte sich damit, dass er von der Angelegenheit, die auf lokaler Ebene entschieden wurde, nichts gewusst habe und sofort eingegriffen habe, als er davon erfuhr.
Der damalige Kardinalpatron informierte den Papst, wahrscheinlich um dessen Zustimmung zu der Entscheidung zu erhalten, Großkanzler Boaselager zu entlassen, aber es scheint, dass der Papst in einem Brief an Burke und den Orden zwar die moralische Relevanz der Angelegenheit betonte, aber zu einer "dialogischen" Lösung aufrief, um die Gründe für den Vorfall zu verstehen, ohne dass es zu besonderen Störungen kommt. Dieser Vorschlag wurde jedoch nicht aufgegriffen. Dann wurden einige von Kardinal Pietro Parolin unterzeichnete Schreiben des Staatssekretariats an den Großmeister gerichtet, um zu unterstreichen, worum der Papst gebeten hatte: "den Dialog, um jedes Problem anzugehen und zu lösen".
Das Ersuchen des Papstes
Wenige Wochen später, am 22. Dezember 2016, setzte der Papst eine erste Untersuchungskommission ein, um die Angelegenheit zu klären; ihr gehörten unter anderem der damalige Monsignore Silvano Maria Tomasi und der Jesuitenkanonist Gianfranco Ghirlanda an, beide inzwischen Kardinäle.
Im Januar 2017 erreichte die Affäre mit dem Rücktritt von Fra' Matthew Festing als Großmeister - ein Amt, das er normalerweise auf Lebenszeit innehat - auf Ersuchen des Papstes eine neue Stufe, nachdem sich das Ordensoberhaupt selbst gegen die päpstliche Kommission ausgesprochen hatte, indem es die volle Autonomie des Malteserordens forderte und jegliche Zusammenarbeit ablehnte.
Im darauffolgenden Monat ernannte Papst Franziskus "im Hinblick auf das außerordentliche Kapitel, das den neuen Großmeister" der S.M.O.M. zu wählen hat, den damaligen Stellvertreter für allgemeine Angelegenheiten des Staatssekretariats, Kardinal Angelo Becciu, zum Sonderdelegierten, der dazu berufen wurde, mit dem Interimsleutnant "für das größere Wohl des Ordens und die Versöhnung zwischen allen seinen Bestandteilen, Ordensleuten und Laien" zusammenzuarbeiten.
Am 2. Mai 2018 wurde Fra' Giacomo Dalla Torre, ein ausgeglichener Mensch und hervorragender Vermittler zwischen Befindlichkeiten und internen Konflikten, zum Großmeister gewählt; er starb jedoch vorzeitig am 29. April 2020. In der Zwischenzeit hatte der Papst die Ernennung von Becciu erneuert, um "den Weg der geistlichen und rechtlichen Erneuerung" des Ordens fortzusetzen, aber dies wurde durch seinen Rücktritt nach der berüchtigten Londoner Investitionsaffäre unterbrochen. Sein Nachfolger wurde am 1. November 2020 der Skalabrier Silvano Maria Tomasi, der das Amt "bis zum Abschluss des Prozesses zur Aktualisierung der Verfassungscharta" weiterführen soll.
Am 11. November 2020 wählte der Orden mit großer Mehrheit einen neuen Großmeisterleutnant, Fra' Marco Luzzago, der jedoch am 8. Juni dieses Jahres an einer Krankheit starb. In der darauf folgenden Woche ernannte Papst Franziskus den kanadischen Fra' John Dunlap zum neuen Leutnant und räumte ein, dass der Orden "einen neuen Moment der Bestürzung und Unsicherheit" erlebe.
Monate später hat der Orden seinen konstitutionellen Reformprozess abgeschlossen und bereitet sich auf die Feier des Außerordentlichen Generalkapitels am 25. Januar vor, wobei Papst Franziskus hofft, dass die Einheit "und das größere Wohl" der S.M.O.M. endlich gewahrt werden kann.
