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Papa em Malta depois de se encontrar com refugiados da Ucrânia em Roma

O Santo Padre Francisco retomou as suas visitas apostólicas, na sequência da sua viagem à Grécia e Chipre em Dezembro de 2021, com uma rápida viagem à República de Malta este fim-de-semana, seguindo os passos do Apóstolo Paulo. "Será uma ocasião para conhecer pessoalmente uma comunidade cristã com uma história milenar e animada", escreveu o Pontífice.

Rafael Mineiro-2 de Abril de 2022-Tempo de leitura: 3 acta
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Foto: Papa Francisco com o Presidente maltês George Vella e a sua esposa, Miriam, na sua chegada ao aeroporto de Malta a 2 de Abril de 2022. ©2022 CNS.

A "terra luminosa" de Malta, a ilha onde São Paulo, o grande evangelizador dos gentios, naufragou, tem vindo a acolher o Papa Francisco há já algumas horas.A viagem, no seu décimo ano como Pastor da Igreja Católica, foi há muito esperada. Esta é uma viagem há muito esperada, pois estava programada para 2020, mas teve de ser adiada devido à emergência sanitária Covid-19. 

Uma "terra luminosa", como Francisco a descreveu na audiência geral de quarta-feira, hoje mais do que nunca empenhada em "acolher tantos irmãos e irmãs em busca de refúgio", e que conta com 408.000 baptizados, 85 % da população total de 478.000 habitantes do arquipélago de Malta, Gozo e outras ilhas mais pequenas.

O lema da 36ª viagem internacional do Papa Francisco - "Eles mostraram-nos uma hospitalidade incomum" - é retirado de um verso dos Actos dos Apóstolos com palavras de São Paulo descrevendo a forma como ele e os seus companheiros foram tratados quando naufragaram na ilha nos anos 60, durante a sua viagem a Roma. Francisco é o terceiro Pontífice a visitar Malta depois de São João Paulo II em 1990 e 2001, e Bento XVI em 2010.

O tema do acolhimento é também simbolizado pelo logótipo da viagem, que representa as mãos estendidas para os outros, emergindo do barco em que São Paulo naufragou na ilha há mais de dois mil anos, a caminho de Roma. "Uma oportunidade para ir à fonte da proclamação do Evangelho", e "para conhecer pessoalmente uma comunidade cristã com uma história antiga e viva". 

Mais cedo, como de costume, Francisco foi à Basílica de Santa Maria Maggiore em Roma para rezar diante do ícone da Virgem Maria. Salus Populi Romani e confiou-lhe estes dois dias intensos, durante os quais proferirá cinco discursos ou homilias.

Depois de saudar as autoridades e o corpo diplomático esta manhã no Palácio do Grande Mestre em Valletta, o Papa assistirá à tarde a uma reunião de oração no Santuário Mariano de Ta'Pinu, na ilha de Gozo, na qual participarão o Cardeal Mario Grech, Secretário-Geral do Sínodo dos Bispos de Malta, o Arcebispo de Malta, Dom Charles Scicluna, e o Bispo de Gozo, Anton Teuma.

Talvez o acontecimento mais esperado da viagem do Papa seja a sua visita amanhã, domingo, ao centro dos migrantes Laboratório da Paz João XXIIIonde Francisco se encontrará com cerca de 200 pessoas, principalmente africanos. É um centro onde é realizado um importante trabalho educativo no domínio dos direitos humanos, da justiça, da solidariedade e dos cuidados médicos. 

Encontro com famílias ucranianas

Esta manhã, antes de deixar a casa de Santa Marta, o Santo Padre encontrou-se com algumas famílias de refugiados da Ucrânia, acolhidas pela Comunidade de Sant'Egidio, juntamente com o Doador de esmolas de Sua Santidade, o Cardeal Konrad Krajewski, como relatado pelo Gabinete de Imprensa do Vaticano.

Entre elas está uma mãe de 37 anos com duas meninas, de 5 e 7 anos, que chegou a Itália vinda de Lviv há cerca de 20 dias. A rapariga foi submetida a cirurgia cardíaca e está sob supervisão médica em Roma. Recebeu também duas mães, cunhadas, com os seus quatro filhos, com idades compreendidas entre os 10 e os 17 anos, alojados num apartamento oferecido por uma senhora italiana, que veio de Ternopil e chegou a Roma há pouco mais de 20 dias. As crianças das duas famílias estão a frequentar a escola em Roma.

A terceira família chegou a Roma há três dias através da Polónia. São 6 pessoas, de Kiev: mãe e pai, com três filhos de 16, 10 e 8 anos, e uma avó de 75 anos. Vivem também numa casa oferecida por uma mulher italiana para acolher os refugiados.

Igreja Missionária

"Parece-me significativo que neste décimo ano do seu pontificado esta viagem a Malta tenha lugar, porque Malta está ligada à figura de São Paulo, que é o evangelista por excelência, e se há uma nota que tem sido uma característica constante do pontificado de Francisco, é precisamente a da chamada, do convite à Igreja para se tornar missionária, para se tornar cada vez mais missionária, para levar o anúncio do Evangelho a todos, em todas as situações", disse o Cardeal Secretário de Estado Pietro Parolin em declarações à agência noticiosa oficial do Vaticano.

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