Mundo

Pentecostalismo em África: Está aqui para ficar?

O Pentecostalismo tomou conta do continente africano com uma ênfase pronunciada nas experiências externas, cumprindo algumas das mesmas funções sociais que as principais igrejas. Contudo, será que o crente não ansiará por algo mais profundo e duradouro?

Martyn Drakard-7 de Junho de 2021-Tempo de leitura: 8 acta
Os povos africanos a rezar.

Se um visitante de fora de África regressasse agora, após uma ausência de - digamos - 30 anos, ficaria surpreendido com as grandes mudanças na "paisagem" religiosa. Na sua primeira visita teria conhecido um quadro tradicional das missões católicas e das igrejas protestantes convencionais. Agora encontraria igrejas e capelas carismáticas e evangélicas em quase todas as esquinas de rua. 

Tanto amigos como inimigos admitem que este tipo de cristianismo está a propagar-se em África mais rapidamente do que qualquer outro, e a África Centro-Este de língua inglesa e os Grandes Lagos (Quénia, Ruanda, Tanzânia e Uganda) não são excepção. Por exemplo, no bloco onde vivo em Nairobi, antes do advento da covida, quatro dessas igrejas competiam tanto em número como em ruído. Nos arredores do quarteirão existem também duas igrejas católicas (uma bastante nova) e uma igreja anglicana (também bastante nova).

Como surgiu tudo isto, como é que estas igrejas se tornaram tão proeminentes e qual é o seu apelo?

Origens do Pentecostalismo

Para começar, o Pentecostalismo não é novidade em África. O primeiro missionário pentecostal a chegar ao Quénia veio da Finlândia em 1912, quando o que é hoje o Quénia fazia parte de um protectorado britânico. No mesmo ano, surgiu um movimento carismático, chamado o Roho ("espírito" em suaíli), entre alguns convertidos anglicanos da região. Em 1918, os missionários americanos estabeleceram uma missão que mais tarde se associou à Assembleia Pentecostal do Canadá. Em 1965, pouco depois de o Quénia se ter tornado um país independente, as suas igrejas também se tornaram independentes e passaram a chamar-se Assembleias Pentecostais de Deus. Em 2002, a África Oriental tinha 5.000 igrejas deste tipo. Outras divisões de grupos dissidentes tinham ocorrido mais cedo, na década de 1930, quando missionários expressaram a sua oposição à circuncisão feminina e surgiram muitas igrejas indígenas, incluindo a Igreja Pentecostal Africana Independente.

Entretanto, o Renascença da África Oriental (um movimento dentro da Igreja Anglicana da África Oriental), que tinha começado no Ruanda em 1933, veio para o Quénia em 1937, atraindo muitos protestantes ao cristianismo evangélico e carismático.

Um parêntese explicativo sobre esta Renascença: um inglês, John Church, um médico missionário inglês na Sociedade Missionária da Igreja o Sociedade Missionária da Igreja, vendo a pobre situação espiritual da Igreja Anglicana do Uganda teve uma "conversão" e iniciou o Renascimento no vizinho Ruanda, e estendeu-o ao Uganda, devido a uma associação que tinha com alguns evangelistas ugandeses. Este movimento propagou-se às igrejas presbiterianas e metodistas no Quénia e à igreja luterana em Tanganica (actual Tanzânia). 

Final do século XX

Avançar rapidamente para as décadas de 1970 e 1980. Entre 1972 e 1986, de acordo com um estudo, o número de igrejas pentecostais tinha duplicado em Nairobi, mais rapidamente do que qualquer outra denominação cristã. Em 2006, o conhecido pregador televangelista americano T.D. Jakes conseguiu atrair quase um terço da população de Nairobi para uma cruzada. Um inquérito do Fórum realizado no mesmo ano sugeriu que os "Renovadores" (Pentecostais e Carismáticos) representavam mais de metade da população queniana. Nessa altura era comum que um jovem lhe perguntasse: "Nasceste de novo?", ou que lhe dissessem: "Estou salvo". Os "salvos" e os "nascidos de novo" exerceram algum poder, por exemplo devido à sua significativa oposição à introdução do aborto ou à criação de tribunais. kadhi (Islâmico) num referendo de 2005 sobre um projecto de constituição nacional.

Forma inculturada do cristianismo

De acordo com um relatório intitulado Igrejas Pentecostais Carismáticas no Quénia: Crescimento, CulturaEstas igrejas revelaram-se uma ameaça para as igrejas maioritárias, até porque as mulheres e os grupos marginalizados encontraram um "lar" nestas igrejas. Esta forma "inculturada" de cristianismo fez com que a maioria dos quenianos se sentisse espiritualmente cuidada, uma vez que ofereciam um encontro "pessoal" com Deus através do poder do espírito. Responderam a uma necessidade existencial: proporcionar cura de doenças e libertação de todo o tipo de males, tudo de acordo com uma visão do mundo africano.

Outro estudo sugeriu que este ramo do cristianismo se espalhou rapidamente em África porque a sua ênfase teológica e ritual no combate espiritual proporciona uma forte ligação às cosmologias existentes, preservando ao mesmo tempo o significado da religião tradicional. Jesus é frequentemente retratado como uma figura de poder masculina, como alguém amoroso e carinhoso, em vez de um pai julgador, punitivo e autoritário. Como se para sublinhar isto na prática, os pregadores pentecostais/carismáticos vestem-se bem, falam com confiança e assim contrariam qualquer impressão ou acusação de que um homem de Deus é suave. O seu sucesso deve-se também ao seu evangelismo agressivo, à mobilização dos leigos e ao seu carácter festivo, com música e danças vivas e cativantes.

E para apoiar ainda mais esta iniciativa, está actualmente em curso em Nairobi um programa muito popular de dez semanas para homens, intitulado Homem SuficienteO "Homem Suficiente", instituído por um pastor pentecostal que atrai tanto protestantes como católicos, sobre como ser um bom pai e marido, honesto, fiel, sério, etc.

Abertura à modernidade

Uma isca mais subtil, mas muito real, é a sua abertura à modernidade, um desejo convincente de parecer bem sucedida, de reflectir uma visão moderna e de dar uma imagem da Internet. Tudo isto é especialmente atractivo para a crescente juventude africana: uma liderança leiga, uma responsabilidade eclesiástica baseada nas qualidades carismáticas de uma pessoa; além disso, o uso inovador das modernas tecnologias de comunicação e um código de moda descontraído. Os jovens têm o privilégio de aceder a estas formas de modernidade devido ao seu nível de alfabetização; jovens "de elite", jovens profissionais e licenciados frustrados compreendem que estas igrejas respondem às suas necessidades de uma forma que outras instituições não conseguem ou são incapazes de conseguir, reforçadas e encorajadas pelo evangelismo porta-a-porta, reuniões caseiras, pregações públicas e cruzadas de tendas, todas elas apelando à personalidade e estilo de vida africanos: vida ao ar livre e não na privacidade do lar.

O relatório Pentecostalização e fé no Sul global resume-o em três características principais: "Transformação", "Empoderamento" e "Cura e libertação". 

Transformação" refere-se à disponibilidade de um encontro directo e particularmente intenso com Deus que traz mudanças profundas na vida e nas circunstâncias de cada um. Há um sentido de transformação a nível pessoal e comunitário, incluindo um novo dinamismo no culto, inspirado pelo Espírito Santo. A principal ênfase teológica é na transformação provocada pelo encontro com Deus: ou seja, a renúncia ao recurso à religião tradicional e à crença apenas em Deus.

Empowerment" é o efeito do Evangelho de Jesus Cristo. Confia-se na religião africana para lidar com os efeitos do mal causado por espíritos maus e bruxaria, que são responsáveis por doenças, insucessos, falta de filhos, etc. As igrejas Pentecostais Africanas fornecem o contexto ritual para a oração e o exorcismo para "libertar os aflitos".

"Cura e libertação". Quando as coisas não estão a correr bem, explica-se pelo trabalho de demónios e bruxas. Para o crente pentecostal, o evangelho trata da restauração para que a transformação da personalidade se manifeste em saúde e bem-estar; por outras palavras, a salvação inclui abundância espiritual e física, libertação da doença, pobreza, infortúnio, bem como libertação do pecado e do mal.

Experiência no Uganda

A experiência no Uganda é semelhante, embora não idêntica. Também aqui, a ênfase é colocada na prosperidade material e financeira, abundância e saúde física - o Evangelho da Prosperidade (um movimento do final do século XIX nos Estados Unidos que pregava o "evangelho" do sucesso, fé em si próprio, etc.), no qual congregam o dízimo à Igreja com "a promessa e a expectativa de receber em troca grandes dons de Deus". A riqueza abundante é considerada um direito; o raciocínio é o seguinte: Jesus venceu o sofrimento deste mundo, incluindo a pobreza; por conseguinte, a riqueza é uma bênção. Lembro-me de uma vez ter seguido um carro com um autocolante na janela traseira que dizia: "Eu vi-o. Eu rezei. Já o tenho.

 Um relatório Pew em 2006 afirmava que o Pentecostalismo era então seguido por vinte por cento da população ugandesa. De facto, na última década, as principais igrejas perderam um número considerável de adeptos. Por exemplo, os recenseamentos nacionais mostram que os anglicanos passaram de 37 % da população em 2002 para 32 % em 2014; e a Igreja Católica também perdeu aderentes ao Pentecostalismo, embora menos.

Tal como noutros locais, mas de uma forma especial que está muito integrada na cultura e no modo de ser do Uganda, os Pentecostais Ugandeses no Uganda fazem muito uso da rádio, televisão e cinema, e têm várias estações de rádio. Os ugandeses não têm dúvidas sobre a externalização da sua cultura, e se forem Pentecostais, quanto mais alto e mais alto melhor. Para além da rádio e televisão, os cultos ao almoço nos dias de semana são populares pelos seus supostos poderes curativos. Em Kampala estão a construir a sua "catedral", a Tabernáculo Alfacom capacidade para 6.000 pessoas.

Enquanto estiver no Uganda, o Igreja estabelecida era oficiosamente anglicano, uma vez que no início a Church Missionary Society (na sua maioria anglicana) praticamente convidou os britânicos para o Uganda, e o bispo anglicano era o terceiro em ordem de precedência (depois do governador e do rei de Buganda, o Kabaka) em funções oficiais, o anglicanismo não veio para o Ruanda até à I Guerra Mundial, vindo do Uganda. Menos de 10 % de ruandeses são anglicanos e, devido à influência do Igreja de Joãotinha sido uma igreja do balokole (os salvos), como mencionado anteriormente neste artigo.

No Ruanda, o país mais católico

O Ruanda era conhecido como possivelmente a nação mais católica de África, com cerca de dois terços da população baptizada como católica. A fé chegou ao país nos finais da década de 1880, quando estava sob domínio alemão e depois belga. Contudo, o prestígio da igreja sofreu um golpe durante o genocídio de 1994, quando os líderes católicos não condenaram a violência e alguns clérigos alinhavam com ela. Em 2006, a percentagem de católicos era de 56 % da população. Além disso, muitos Tutsis que tinham fugido antes ou durante o genocídio e regressado tinham sido expostos ao protestantismo noutros países da África Oriental ou no mundo ocidental e tinham abandonado a prática católica, trazendo em vez disso uma forma de culto que poderia apelar a uma população traumatizada. No entanto, aos domingos, as igrejas católicas estão cheias de gente, com um grande número de adoradores masculinos; mesmo as missas dos dias de semana são bem frequentadas. Nas cidades e aldeias ruandesas, os domingos são caracterizados pela alegria dos frequentadores em massa; em contraste, outras igrejas, incluindo as igrejas pentecostais, são mais discretas.

Sul do Quénia, Tanzânia

Na Tanzânia, o Pentecostalismo cresceu substancialmente na década de 1980 e logo surgiram grupos carismáticos nas igrejas católica e luterana, embora estivesse presente desde o início dos anos 1900. A Tanzânia tem uma população muçulmana bastante grande, cerca de um terço do total de quase 60 milhões de pessoas; os cristãos constituem o resto, e os católicos são cerca de 25 % do total da população nacional.Num estudo de 18 anos em Iringa, uma região típica do centro da Dinamarca, Martin Lindhart da Universidade do Sul da Dinamarca concluiu que a principal preocupação das congregações pentecostais era a libertação de espíritos maus e ataques de bruxas, uma concepção da doença e da cura como um espaço crucial de comunicação entre seres humanos e espirituais, uma vez que nas sociedades e comunidades tradicionais a doença é vista como o efeito de uma maldição. Os principais rivais dos Pentecostais são curandeiros tradicionais, que confundem os crentes acerca dos poderes de Deus e dos "poderes" de Satanás. Um conflito semelhante é muito comum entre crentes menos instruídos de outras partes desta região.

Entre os fiéis Pentecostais das cidades, aplicam-se as mesmas expectativas que nos ambientes mais sofisticados de outros países da África Oriental. O Pentecostalismo apela porque os leigos estão mais directamente envolvidos; as mulheres sentem-se capacitadas para procurar homens com valores familiares modernos e trazê-los à igreja; os homens convertem-se porque vêem o Pentecostalismo como uma oportunidade para virar a página e combater as inclinações pecaminosas, causadas, elas raciocinam, por influências demoníacas, e para exercer auto-controlo, e trazer ordem e maior contentamento às suas vidas.

 O pentecostalismo pode ser doutrinariamente deficiente, mas apesar disso, ou talvez por causa dele, a sua solução "de reparação rápida" parece preencher um vazio a muitos níveis da sociedade.

As chamadas igrejas maioritárias nestes países dos Grandes Lagos - católica, anglicana e luterana - enfrentam um sério desafio. Em muitos lugares, eles estão à altura do desafio e a fazer um uso mais eficaz da tecnologia moderna. Mas a tentação permanece de diluir ensinamentos cristãos essenciais, liturgia e práticas a fim de atrair mais fiéis. 

 O Pentecostalismo em África está aqui para ficar? Afinal, cumpre as funções sociais que as principais igrejas ajudaram a introduzir nestas regiões: educação, cuidados de saúde, tratamento digno de grupos marginalizados, etc., e tem um "toque e sabor moderno". Ou será que o crente ou convertido mais sério deixará de ser atraído pela sua ênfase no "exterior" e ansiará em vez disso por algo mais profundo e duradouro?

Boletim informativo La Brújula Deixe-nos o seu e-mail e receba todas as semanas as últimas notícias curadas com um ponto de vista católico.
Banner publicitário
Banner publicitário