Misericórdia e correcção na IgrejaA Santa Sé reforma as sanções penais na IgrejaConstituição Apostólica Pascite gregem DeiFoi decidido pelo Papa Francisco por causa do Constituição Apostólica Pascite Gregem Deique data de 23 de Maio de 2021, mas foi lançado a 1 de Junho.
A revisão redefine o sistema penal da Igreja, modificando fundamentalmente a maior parte do Livro do Código de 1983 existente.
-Com a nova Constituição Apostólica publicada a 1 de Junho, o processo de revisão do Livro VI do Código de Direito Canónico, relativo às sanções penais na Igreja, foi finalmente concluído. Quando começou este longo processo de reforma? Porque demorou tanto tempo a chegar à promulgação?
Quando o Papa Bento XVI confiou ao Pontifício Conselho para os Textos Legislativos, em Setembro de 2009, a revisão do Livro VI do Código de Direito CanónicoEm 2011, foi criado um grupo de estudo, que trabalhou em contacto com muitos outros canonistas, até ser preparado um primeiro esboço do novo Livro VI. O projecto foi enviado em 2011 para consulta a todas as conferências episcopais, aos dicastérios da Cúria, às faculdades de direito canónico e a muitos outros peritos.
Com as respostas, o trabalho continuou da mesma forma, aperfeiçoando os textos em sucessivas versões, até que, após novas consultas e trabalhos, chegámos ao texto agora promulgado pelo Papa.
-Então, recolhe experiências e opiniões relevantes?
Sim, tem sido um trabalho colegial, envolvendo muitas pessoas em todo o mundo. E também tem sido uma obra algo complexa, porque sendo uma lei universal, teve de ser adaptada às exigências de culturas e situações concretas muito diversas. Tal trabalho, num assunto particularmente delicado como este, requer tempo e precisa de ponderar soluções para que sirvam toda a Igreja.
-Dos 89 cânones do Livro VI, 63 foram modificados e outros 9 foram deslocados; apenas 17 permaneceram inalterados. Porque é que esta reforma era necessária antes de outras partes do Código?
Quase imediatamente após a promulgação do Código de Direito Canónico de 1983, tornou-se claro que o direito penal do seu Livro VI não funcionava.
Na realidade, esse texto tinha alterado radicalmente o sistema anterior do Código de 1917, mas sem medir completamente as consequências. O número de penas foi muito reduzido, o que era muito necessário; mas, acima de tudo, muitos cânones chave foram intencionalmente redigidos de forma mal definida, com a ideia de que deveriam ser os Bispos e Superiores a determinar em cada caso que conduta deveria ser punida e como deveria ser punida.
O resultado é que tanta indeterminação - não esqueçamos que a Igreja é universal - levou de facto à confusão e paralisou o funcionamento do sistema. É por isso que, a partir de um certo ponto, a Santa Sé teve de intervir de uma forma extraordinária para punir os crimes mais graves.
-Em termos gerais, qual é o papel das sanções penais na Igreja, e em relação à vida dos fiéis? As lamentáveis situações dos últimos anos, por exemplo o fenómeno dos abusos, restabeleceram a importância do direito penal para a consciência eclesial?
Na altura em que os cânones penais do Código de 1983 foram preparados, prevaleceu um clima em que se duvidava que houvesse lugar na Igreja para o direito penal; parecia que as penas eram contrárias às exigências da caridade e da comunhão, e que o máximo que podia ser aceite - para resumir de certa forma - eram medidas disciplinares, não propriamente penais.
Muitos acontecimentos posteriores mostraram a natureza trágica de tal forma de pensar, como o Papa Francisco agora assinala no texto da Constituição Apostólica. É precisamente devido às exigências da caridade, para com a comunidade e para com a pessoa a ser corrigida, que o direito penal deve ser utilizado quando necessário.
-Estas situações foram o motivo da revisão?
Não, a reforma não é uma resposta ao problema do abuso. A revisão foi necessária para fazer funcionar o sistema penal como um todo, e para proteger uma vasta gama de situações e realidades eclesiais essenciais - os Sacramentos, a Fé, a autoridade, o património eclesiástico, etc. - e não apenas alguns delitos, mesmo que sejam particularmente graves, como é o caso do abuso de menores.
-Quão importante é a lei na vida da Igreja?
Na sua peregrinação terrena, a Igreja está organizada como uma sociedade, e por isso tem de ter as suas próprias regras e leis que regulam a sua vida. Desde os primeiros séculos da sua história, a Igreja tem vindo a formar um conjunto de regras, bastante flexíveis, que ao longo do tempo e de diferentes culturas se têm adaptado às necessidades que têm surgido, respeitando sempre o núcleo essencial da sua própria identidade de natureza espiritual. Esta é a lei canónica.
-O que acontece agora com o sistema penal do "irmão" do Código de Direito Canónico, que é o Código dos Cânones das Igrejas Orientais?
O Código dos Cânones das Igrejas Orientais foi promulgado sete anos após o Código de Direito Canónico de 1983. Em grande medida, pôde beneficiar da experiência negativa, já então emergente, das dificuldades na aplicação do direito penal latino. Talvez algo também precise de ser remendado na legislação oriental, mas o problema mais agudo foi colocado pelo código latino.
-Quais são os elementos essenciais desta revisão?
Os pontos essenciais que caracterizam a reforma podem ser resumidos em três conceitos.
A primeira é uma maior determinação das regras e formas de actuação, com uma consequente diminuição do ónus para as autoridades eclesiásticas quando decidem caso a caso. As sanções a serem impostas são agora também determinadas, e a autoridade que tem de decidir recebe parâmetros em relação aos quais adoptar soluções.
O segundo critério é proteger melhor a comunidade cristã, assegurando que o escândalo causado pela conduta criminosa seja reparado e, se necessário, compensar os danos causados.
Finalmente, a autoridade está agora dotada de melhores ferramentas para prevenir infracções e, sobretudo, para corrigir infracções antes que estas se tornem mais graves.
-Estará esta maior determinação reflectida na abordagem das várias infracções penais?
Os desenvolvimentos na definição das infracções são uma consequência do que eu dizia antes, sobre a maior determinação das regras.
Por um lado, algumas infracções que foram demasiado sintetizadas no Código de 1983 foram melhor especificadas. Por outro lado, as infracções que foram definidas nos anos seguintes, tais como o registo (registo) de confissões, e algumas outras, foram incorporadas no Código. Depois, algumas infracções que não foram tidas em conta na codificação de 1983 foram retiradas directamente do Código de 1917, tais como corrupção em actos de posse, administração de sacramentos a quem está proibido de os receber, ou ocultação de quaisquer irregularidades da autoridade eclesiástica a fim de obter acesso a ordens sagradas.
Finalmente, foram também definidas algumas novas infracções: por exemplo, violação do segredo pontifício, não denúncia de um crime por aqueles que são obrigados a denunciá-lo, abandono ilegítimo do ministério eclesiástico levado a cabo por um padre, etc.
-Especificamente em relação ao abuso de crianças e pessoas vulneráveis, tem sido tida em conta a experiência dos últimos anos, a fim de tornar o direito penal mais eficaz?
Naturalmente, embora este não tenha sido o objecto central da reforma, foi dada particular importância ao crime de abuso sexual de menores. Há várias novidades nesta área.
Em primeiro lugar, já não é considerado apenas como um crime contra as obrigações especiais dos clérigos ou religiosos (tais como as obrigações do celibato ou de não gerir bens), mas é considerado como um crime contra a dignidade da pessoa humana.
Além disso, a categoria foi alargada para incluir como possíveis vítimas outros sujeitos que no direito eclesiástico têm uma protecção jurídica semelhante à dos menores.
Finalmente, embora neste caso já não sejam delitos reservados à Doutrina da Fé, o delito de abuso de menores por religiosos não-clericais, ou por leigos que desempenham alguma função ou cargo na esfera eclesiástica, está também incluído como delito.
-Um ponto de viragem na luta contra os abusos foi o encontro sobre a protecção dos menores promovido pelo Papa em Fevereiro de 2019, um dos frutos do qual é o Vademecum 2020. Em que medida influenciou o trabalho do Conselho Pontifício para a reforma do Livro VI?
De facto, a Vademecum preparado pela Congregação para a Doutrina da Fé está a revelar-se muito útil para a punição administrativa de crimes de abuso de menores por parte de clérigos, que é o assunto reservado a esse Dicastério. Mas, além disso, como o Código não desenvolveu suficientemente a questão das sanções penais impostas através das vias administrativas (no início pensou-se que a regra geral deveria ser a de que as sanções deveriam ser impostas através das vias judiciais), que Vademecum é de grande utilidade geral, e serve de guia para processos penais também em casos que não são reservados a essa Congregação.
-Um aspecto significativo foi também a abolição do segredo pontifício em casos de alegações de abuso. Porque é importante esta decisão do Papa, como é que afecta concretamente a vida da Igreja?
Nestes julgamentos, o segredo pontifício foi um inconveniente, tanto para as vítimas como para o acusado, e para a condução do julgamento. Por esta razão, foi bom eliminá-lo neste tipo de processo pelo abuso de menores, facilitando assim a liberdade de acusação e defesa.
-Não há muito tempo, foi criado outro instrumento, uma task force para ajudar as Igrejas locais a actualizar ou preparar orientações no domínio da tutela de menores. Por que foi necessário, e como é que isto está a ser feito?
Há que ter em conta que a Igreja está presente nos cinco continentes, e que muitas comunidades diocesanas carecem dos recursos que outras com uma tradição mais longa têm. Por esta razão, a Santa Sé sentiu a necessidade de preparar uma equipa para aconselhar as Igrejas locais e as Conferências Episcopais, para que estas possam manter-se actualizadas e renovar os protocolos relativos à protecção dos menores. Nem todas as Igrejas terão a mesma necessidade, mas isto também assegurará uma resposta harmoniosa da Igreja como um todo.
-A revisão afecta as penas canónicas para este tipo de crime?
Uma das novas características do Livro 6 é o maior enfoque nos crimes económicos e de propriedade. Por um lado, os diferentes tipos de infracções foram melhor especificados, incluindo casos extremos de infracções, já não intencionais, mas culpáveis. Em todos estes casos, a sanção penal inclui a exigência de indemnização pelos danos causados.
Além disso, como novidade, foi incluída uma nova infracção canónica: a infracção de cometer crimes financeiros em matéria civil em violação do dever dos clérigos e religiosos de não empreender qualquer tipo de gestão de bens sem a permissão do seu próprio Ordinário.
-Qual é a sua avaliação global desta reforma do Código?
Para resumir a minha avaliação, penso que se deve dizer que o novo Livro Seis do Código de Direito Canónico alterou substancialmente o sistema penal da Igreja. As infracções, as penas e a forma como são aplicadas foram agora claramente definidas. Sobretudo, como o Santo Padre sublinha na Constituição Apostólica de promulgação, a acção ou aplicação de normas penais, quando é necessário utilizá-las, faz parte da caridade pastoral que deve guiar o governo da comunidade cristã por aqueles que estão a seu cargo. Por conseguinte, embora a lei penal da Igreja deva ser observada por todos, o Papa dirige-se no seu texto principalmente àqueles que têm de a aplicar.
