O Cardeal Zen é detido em Hong KongTradução do artigo para inglês
Depois de rezar a Regina Coeli a 22 de Maio, o Papa Francisco rezou pelos católicos da China, recomendando-os a Maria Auxiliadora, que é venerada a 24 de Maio e, em particular, no santuário Sheshan. Esta não é a primeira vez que o Papa menciona este aniversário. E não poderia ser de outra forma: Bento XVI tinha estabelecido o dia 24 de Maio como dia de oração pela China na sua carta de 2007 aos católicos da China, e por isso foi um aniversário fixo durante 15 anos.
No entanto, as palavras do Papa Francisco faziam parte de um quadro mais dramático. É verdade que desde 2008, o primeiro ano em que a oração foi realizada, os missionários não cessaram de denunciar os obstáculos colocados por Pequim à peregrinação ao santuário de Sheshan. E é verdade que, com a pandemia, o santuário foi fechado durante dois anos, de modo que em 2021 não podia fazer parte dos santuários que compunham a maratona de oração pandémica proclamada pelo Papa Francisco em Maio - e enquanto o santuário estava fechado, o parque de diversões vizinho tinha acabado de ser reaberto.
As palavras do Papa Francisco, porém, inserem-se num contexto mais amplo: as negociações para a renovação do acordo entre a Santa Sé e a China sobre a nomeação de bispos, que expira em Outubro de 2022; e a prisão surpresa do Cardeal Joseph Zen, bispo emérito de Hong Kong, que foi levado para a prisão a 11 de Maio e só posteriormente libertado sob fiança.
O Regina Coeli em 22 de Maio
A saudação do Papa Francisco no final do Regina Coeli, a 22 de Maio, estava cheia de sinais. Antes de mais, o Papa renovou aos católicos da China "a certeza da minha proximidade espiritual: sigo com atenção e participação as vidas e vicissitudes frequentemente complexas dos fiéis e pastores, e rezo por eles todos os dias".
Precisamente nestas palavras havia uma referência ao caso do Cardeal Zen, que será julgado no dia 19 de Setembro. O Papa tinha então convidado a unir-se em oração "para que a Igreja na China, em liberdade e tranquilidade, possa viver em comunhão efectiva com a Igreja universal e exercer a sua missão de anunciar o Evangelho a todos, oferecendo assim também uma contribuição positiva para o progresso espiritual e material da sociedade".
A segunda parte, de facto, apelava a uma maior liberdade para a Igreja, e uma maior liberdade religiosa. O poder da diplomacia, o de dizer coisas sem as dizer e, sobretudo, sem distorcer o interlocutor chinês.
Balanço diplomático
A questão é que o Vaticano não toma por garantido que o acordo será renovado. O Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado do Vaticano, disse numa entrevista que esperava poder alterar alguma parte do acordo. E o Arcebispo Paul Richard Gallagher, o "ministro dos negócios estrangeiros" do Vaticano, reunido com os embaixadores da UE num almoço à porta fechada, terá dito que se a China quisesse um acordo mais permanente, talvez permanente, a Santa Sé diria que não.
Por outro lado, o facto de a Santa Sé querer dar peso relativo ao acordo é indicado por um pormenor: o acordo foi assinado a 22 de Setembro de 2018, o primeiro dia da viagem do Papa Francisco aos países bálticos.
Como é sabido, tanto o Secretário de Estado como o Secretário de Estado para as Relações com os Estados seguem o Papa nas suas viagens. Ao escolher esta data, foi necessário que a Santa Sé assinasse o acordo com o seu homólogo, Wang Chao, Vice-Ministro dos Negócios Estrangeiros da República Popular da China, então Monsenhor Antoine Camilleri.
Se as datas importam, parece claro que este dia foi escolhido porque teria sido inevitável ter uma delegação mais pequena, com um acordo assinado pelos No. 3s e não pelos No. 1s.
O acordo foi então renovado em Outubro de 2020, e até agora produziu dois resultados: que todos os bispos na China são considerados em comunhão com Roma, e que apenas seis bispos em quatro anos foram nomeados ao abrigo do acordo.
Os termos do acordo são desconhecidos, embora tenha havido especulações de que a Santa Sé se envolverá com o governo num processo de revisão dos candidatos ao episcopado até que o papa nomeie um bispo que também seja aceitável para Pequim. No entanto, o acordo preservaria a plena autonomia do Papa na escolha dos bispos.
Certamente, a relação entre a Santa Sé e a China é um equilíbrio instável, e a súbita detenção do Cardeal Zen é a prova disso. Na sequência da detenção, a Santa Sé fez saber que está a acompanhar de perto os desenvolvimentos.
Portanto, não houve protesto formal, também porque, como a China é um dos poucos países do mundo que não tem relações diplomáticas com a Santa Sé, não houve canais adequados para uma queixa formal.
O Cardeal, contudo, parecia um pouco sacrificial. Defensor da democracia em Hong Kong, que sempre se opôs fortemente ao acordo, o Cardeal Zen chegou ao ponto de tentar impedir a renovação, indo a Roma e tentando ser recebido pelo Papa. Mas foi relativamente bem sucedido. Encontrou-se apenas brevemente com o Cardeal Pietro Parolin, o Secretário de Estado do Vaticano. Foi o sinal definitivo de que o Papa não iria parar para ouvir a razão sobre o acordo. O mais recente de uma série de sinais.
Sinais para a China
Anteriormente, em Outubro de 2019, o Papa Francisco tinha enviado um telegrama a Hong Kong enquanto sobrevoava o seu território, a caminho do Japão. No voo de regresso, ele tinha diminuído a importância do telegrama, dizendo que era um telegrama de cortesia enviado a todos os estados. Estas são declarações parcialmente enganadoras, uma vez que Hong Kong não é um Estado, mas é apreciada por Pequim, ao ponto de o Ministro dos Negócios Estrangeiros Geng Shuang ter sublinhado que do Papa "a China aprecia a amizade e a gentileza".
E não só isso. No seu itinerário para o Japão, o Papa Francisco tinha voado sobre a China e Taiwan. No telegrama enviado a Pequim, saudou a China como uma "nação"; enquanto as saudações em Taipé eram dirigidas ao "povo de Taiwan", embora a nunciatura em Taipé fosse significativamente chamada a nunciatura da China.
Em Julho de 2020, o Papa Francisco tinha também decidido omitir das suas palavras no final do Angelus um apelo a Hong Kong, num momento delicado da renovação do acordo.
Todos estes foram sinais claros para a China, que ele apreciou.
Hoje, o Papa Francisco está a tentar ter cuidado para não irritar o "Dragão Vermelho", mas as negociações para um novo acordo parecem mais difíceis do que nunca. A China gostaria de um maior envolvimento do Vaticano, e poderia mesmo colocar sobre a mesa a possibilidade de um representante não residente da Santa Sé. O mundo católico apela a mais prudência, numa situação que o governo não está de qualquer forma a facilitar.
A prisão do Cardeal Zen acabou por ser um pretexto, uma forma de flexionar os músculos. A acusação, no final, não é de interferência estrangeira, mas de não registar devidamente um fundo humanitário do qual o cardeal e outros cinco membros do mundo democrático eram fideicomissários.
Afinal, pouco, mas o suficiente para enviar uma mensagem à Igreja: tudo está sob controlo.
Para a Santa Sé, no entanto, vale a pena continuar o diálogo. "Estamos conscientes de que estamos a apertar as mãos e que a lâmina da faca pode fazer-nos sangrar, mas é necessário falar com todos", explica um monsenhor que esteve envolvido nas negociações no passado.
No final, o acordo parece sempre uma possibilidade a considerar. Afinal, um velho ditado diplomático do Vaticano afirma que "os acordos são feitos com pessoas em quem não se pode confiar".
O Cardeal Zen é detido em Hong Kong
