Os mais velhos são frequentemente considerados com respeito mas com uma certa distância, como se fossem uma relíquia de tempos passados que voltou do passado e não tem nada a dizer à sociedade de hoje. Bem, o projecto Conectando geraçõesda diocese de Orense e co-financiado pela Xunta de Galicia e a Fundação Amigos da BarreiraO objectivo do projecto é provocar uma série de encontros entre adolescentes e adultos para que estes possam construir laços de relacionamento e afecto baseados na experiência.
Esta iniciativa, que acaba de celebrar a sua terceira edição, oferece aos estudantes nos últimos anos de ESO (Secondary Education) e Baccalaureate a oportunidade de voluntariado social que os enriquece enquanto pessoas. Para os idosos, por outro lado, dá-lhes a oportunidade de serem ouvidos e valorizados, contribuindo com o que têm de mais valioso e precioso, que é a sua própria experiência de vida.
Nestes encontros as palavras não são levadas pelo vento, porque com as histórias contadas, os jovens são encarregados de elaborar um livro que reúne os aspectos biográficos de que foram feitos participantes. Um livro que para estes adolescentes transborda os seus horizontes por vezes estreitos e os liga a valores humanos profundos que os enriquecem.
Participantes
A primeira tarefa consiste em seleccionar os estudantes. Para encontrar os participantes, realiza-se um concurso público, convidando as escolas a oferecê-lo aos alunos do 3º e 4º anos da ESO e do 1º ano da Bachillerato que estejam dispostos a passar alguns dias como voluntários sociais e que possuam determinadas competências literárias. O grupo de idosos é também seleccionado, desde imigrantes a residentes de um lar de idosos, bem como os próprios avós dos alunos. A intenção dos organizadores do projecto é que na próxima edição os protagonistas sejam os padres idosos.
Para que a actividade atinja os resultados esperados, é colocado um limite à participação, de modo a que grupos de dez a vinte jovens e dez a vinte pessoas mais velhas sejam geridos. Uma vez feita a selecção, os jovens são formados em oficinas rigorosas e bem preparadas, que incluem noções de voluntariado social - ensinando-os a ouvir ou a fazer perguntas - e aspectos literários, que incluem explicar como escrever uma biografia, as diferentes perspectivas para abordar a história da vida de uma pessoa, como estruturar os diferentes tempos ou como se podem envolver na narrativa.
Nas reuniões com as crianças mais velhas, com um lanche no meio, é tomado especial cuidado para assegurar que todos estejam confortáveis e felizes. O objectivo não é fazer dele um projecto mecânico, mas sim torná-lo uma experiência inesquecível, um encontro que destrói quaisquer possíveis preconceitos iniciais dos adolescentes em relação aos mais velhos e facilita uma abertura para que recebam os valores de que os seus antecessores são os guardiães. Uma vez dados os workshops e feitos os primeiros contactos, é feito um sorteio, ao estilo da FIFA, em que cada jovem é emparelhado com uma pessoa mais velha. A partir daí, começam os dias de encontro e de escrita das experiências.
No final, os textos originais apresentados pelos alunos são moldados, tudo é recolhido em fotografias e em filme, e é publicado um livro com todas as biografias, as fotografias de cada um dos biógrafos e biógrafos e até, por vezes, as ilustrações produzidas pelos próprios jovens. No acto final, em que as famílias dos jovens e dos mais velhos estão presentes, é apresentado o resultado do trabalho e o livro é dado a cada um, incluindo um momento para partilhar algumas experiências.
Exemplos que têm um impacto
"O nosso objectivo é colocar a intenção exemplar no centro, pois queremos que seja um caminho a seguir, sublinhando e tornando visível a importância de contar com os idosos e de os valorizar".José Manuel Domínguez Prieto, o director do Instituto da Família da diocese de Orense. "Os idosos não são um obstáculo, mas uma rica fonte de cultura e sabedoria".diz ele.
A experiência destas três edições é que os idosos se sentiram muito honrados e felizes, enquanto os jovens experimentaram um forte impacto emocional e pessoal. "É excitante ver as sessões em que as pessoas se encontram".diz um dos participantes do projecto, "Os jovens abrem-se a uma vasta gama de experiências de vida, ouvindo as aventuras dos próprios lábios do protagonista, e os mais velhos ficam entusiasmados por sentirem que têm muito a contribuir para a sociedade de hoje"..
O sucesso de Ligar Gerações levou a que a iniciativa fosse replicada nas outras dioceses da Galiza, procurando criar ligações extraordinárias através de encontros de qualidade entre grupos de pessoas tão distantes na idade.
Histórias concretas
Aqueles que de uma forma ou de outra fazem parte deste projecto salientam que a coisa mais bela e excitante são as histórias concretas que acontecem graças a estes encontros. Histórias que descobrem uma intimidade que nem sequer era suspeita. Histórias que mudam vidas ou que, pelo menos, nos fazem pensar no que é essencial e no que é acessório. Como exemplo, aqui está uma referência a duas belas histórias sobre o enriquecimento que este tipo de contacto mais profundo e íntimo com uma pessoa mais velha pode trazer a uma pessoa jovem.
Uma destas pessoas era um imigrante, professor universitário na Venezuela e uma figura cultural muito importante, casado e com filhos. Ela teve de ir para a Galiza absolutamente sozinha e pobre, já viúva, dependente da Cáritas e tendo a sua vida e amigos na Venezuela, tão longe, que não pôde partir. Apesar disso, ela vive feliz na sua situação, com uma alegria contagiante graças à sua fé cristã. Esta alegria no meio da sua situação de vida precária chocou a sua entrevistadora. "Para um jovem espanhol, que vive com toda a estabilidade proporcionada por um sistema de educação e saúde, descobrir a experiência de ter tido tudo e perdido tudo é algo excitante e tremendo, o que o faz pensar duas vezes".diz Domínguez Prieto. O jovem que teve a sorte de conhecer esta mulher velha acabou por chorar e não conseguiu escrever nada no primeiro dia.
Outro jovem, um estudante do bacharelato em ciências muito reticente sobre estes encontros, pôde entrar na intimidade de um reformado que lhe abriu horizontes insuspeitados. Veio a convite da escola, mas sem qualquer entusiasmo particular. O que ele não sabia era que a pessoa que entrevistou era até à sua reforma uma das principais autoridades mundiais em física nuclear, alguém que era muito simples mas que pôs em marcha grandes projectos nucleares em toda a Europa. É agora um humilde pensionista que cuida da sua esposa com a doença de Alzheimer. Quando o jovem descobriu quem era este velho, que, com uma autoridade tão mundial, se dedicou a cuidar da sua esposa e encontrou nisto a sua felicidade, sofreu um impacto vocacional espectacular que o condicionou de uma forma definitiva.
Os idosos têm muito a dizer a esta sociedade, embora na nossa pressa, na nossa superficialidade e na nossa cultura tecnológica ignoremos frequentemente a beleza do encontro face a face com alguém, sem ecrãs no meio, que tem algo a dizer-nos para enriquecer as nossas vidas. Iniciativas tais como Conectando gerações mostrar aos jovens até que ponto a partilha da intimidade com pessoas que viveram tantas experiências pode ser um grande enriquecimento para as suas próprias vidas.
