No Vale do Elqui, nas terras do norte do Chile, o céu é intensamente azul durante o dia. Já escuro, tão seco, com as suas trezentas noites claras por ano, o céu é límpido e cheio de estrelas. O som do rio que dá o seu nome ao vale pode ser ouvido de forma clara e acelerada. O sol bate fortemente, enchendo as vinhas; a brusquidão das montanhas pedregosas permite que a terra seja cultivada quase só onde o Elqui tem conquistado espaço. Gabriela Mistral conhecia e amava profundamente a sua pátria e o seu povo. Ali aprendeu também a encontrar Deus e a admirar as Suas obras.
A 10 de Dezembro de 2020 completam-se 75 anos desde que Gabriela Mistral, a primeira escritora latino-americana a receber o Prémio Nobel da Literatura (1945), foi galardoada com o Prémio Nobel da Literatura. Os seus trabalhos Desolação (1922), Tenderness (1923) y Tala (1938) são provavelmente os que lhe renderam este prémio. Ibáñez Langlois escreve: "Indiferente às modas e maneiras, enraizado na sua própria tradição - sentimento bíblico, poesia castelhana, as essências rurais do país - este pequeno mestre do norte escreveu algumas das estrofes mais desoladoras e ternas estrofes da língua".. E Neruda, por seu lado, irá declarar em 1954, em relação ao Sonetos da morte, publicado quarenta anos antes: "A magnitude destes pequenos poemas não foi ultrapassada na nossa língua. Temos de caminhar através de séculos de poesia, de voltar à velha Quevedo, desencantados e ásperos, de ver, tocar e sentir uma linguagem poética de tais dimensões e dureza".. Transcrevemos o primeiro destes sonetos que ilustra bem a força da expressão do jovem Mistral aos 25 anos de idade:
Do nicho gelado em que os homens o colocam,
Levar-vos-ei até à terra humilde e ensolarada.
Que eu devia adormecer nele os homens não sabiam,
e que devemos sonhar na mesma almofada.
Vou deitar-te na terra soalheira com um
a doçura de uma mãe para a criança adormecida,
e a terra deve ser tornada macia como um berço
enquanto recebo o vosso corpo como uma criança em sofrimento.
Depois aspergirei terra e pó de rosas,
e no pó lunar azulado e ténue,
as miudezas leves serão aprisionadas.
Eu vou-me embora cantando a minha bela vingança,
porque a essa profundidade oculta não há mão de ninguém
descerá para disputar a sua mão-cheia de ossos!
Gabriela Mistral nasceu em Vicuña, no norte do Chile, numa família de meios limitados; foi educada muito mal, mas foi longe devido ao seu talento, ao seu trabalho perseverante e à ajuda de pessoas que viram o seu valor. Mistral começou a ensinar como assistente de professora aos 15 anos de idade e continuou a fazê-lo durante toda a sua vida no Chile, ao mesmo tempo que se dedicava à escrita. Os seus primeiros escritos datam de 1904, e ganhou o Prémio Nacional de Poesia do Chile em 1914 com ela Sonetos da morte. Em 1922 mudou-se para o México para colaborar na reforma educacional mexicana e mais tarde ocupou vários postos consulares chilenos em diferentes países da Europa e América. Morreu de cancro pancreático em Nova Iorque, em 1957, aos 67 anos de idade. Doou os direitos das suas obras para a promoção das crianças de Montegrande, a aldeia onde cresceu.
O leitor de hoje está impressionado com os poemas de Gabriela Mistral não só pela sua musicalidade sonora, mas também pela sua profunda religiosidade. O poeta teve uma experiência intensa de Deus. No Poema do ChilePor exemplo, ao viajar pela longa geografia da sua pátria, contemplando o norte desértico, ele escreve:
Em terras brancas sedentas / artigos de abrasão / os Christs chamados cactos / relógio do eterno.
Deus está presente em toda a parte, talvez como contraponto à dureza da vida, mas também como resposta final à beleza e doçura encontradas na natureza. Tal como o Papa Francisco anos mais tarde, Mistral ficou profundamente cativado pela luz e força de São Francisco de Assis. Por exemplo, em Motivos de São Francisco lembra-se da sua voz:
"Como falaria São Francisco! Quem ouviria as suas palavras pingando como uma fruta, de doçura! Quem as ouviria quando o ar está cheio de ressonâncias secas, como um cardo morto! Aquela voz de São Francisco fez a paisagem virar-se para ele, como um semblante; apressou a seiva nas árvores com amor e fez com que a doçura da rosa soltasse a sua floração. Era uma canção calma, como a da água quando corre sob a areia pequena"..
Gabriela Mistral teve de enfrentar muitas dificuldades na sua vida, incluindo as do "testemunhas secas das quais o santo fala". e do qual diz que são "as mais duras tentações (Os companheiros de São Francisco: Bernardo de Quintaval). Talvez seja por isso que o seu olhar foi especialmente misericordioso e a sua atitude para com a criação respeitosa como a de uma abelha: "Eu quero, Francisco, passar por coisas como esta, sem dobrar uma pétala". (A delicadeza). Devoto de il poverello de Assis e um leitor assíduo do seu Flores pequenaspertenceu à Terceira Ordem de São Francisco. De facto, ela legou a medalha e o pergaminho acreditando o seu Prémio Nobel ao povo do Chile e estes estão sob a custódia dos Franciscanos no mesmo museu onde a Bíblia que ela costumava usar, um rosário de contas de cerâmica e medalhas de metal e um crucifixo de madeira esculpido e policromado seu do século XVIII são guardados. Ela foi enterrada pelo seu desejo expresso no hábito franciscano.
Passaram setenta e cinco anos desde que o Prémio Nobel foi atribuído a este poeta. Embora nos últimos anos tenha sido colocado um interesse especial na pesquisa de outros aspectos da sua vida pessoal, é uma boa oportunidade para reler os seus textos em verso e prosa, para ser comovida pela sua sensibilidade e para aprender com a sua religiosidade fundida "com uma lacerante ânsia de justiça social".
