Cultura

G. K. Chesterton. Sobre o centenário da sua conversão

Numa altura em que os intelectuais cristãos são procurados, muitos olham para Thomas More, Newman, Knox... ou Chesterton. As suas piadas são ar fresco. O seu raciocínio, lógica clara e surpreendente. São frequentemente citados, mas poucos sabem quem foi realmente Gilbert Keith Chesterton.

Victoria De Julián e Jaime Nubiola-26 de Outubro de 2022-Tempo de leitura: 4 acta
chesterton

No Verão de 1922 G. K. Chesterton finalmente bateu às portas da Igreja Católica. Na altura, tinha 48 anos de idade. Iria ser recebido na Igreja no domingo 30 de Julho num quarto do hotel da estação utilizado como sede paroquial em Beaconsfield, nos arredores de Londres. Na comunhão estava muito nervoso e com o suor na testa: "Foi a hora mais feliz da minha vida.O homem que foi Chesterton, p. 207). Falar da conversão de Chesterton é falar de uma viagem da confusão à lucidez. Ao longo do caminho redescobriu contos de fadas, gostou do seu irmão e dos seus amigos, ficou espantado com os magníficos sacerdotes da Igreja Alta - o grupo mais pró-católico e ritualista da Igreja Anglicana - e apaixonou-se pela sua esposa, Frances Blogg. 

Todos sabem que Chesterton era um apologista espirituoso da fé, que inventou algumas histórias divertidas sobre um priest-detective e também um romance um pouco estranho chamado O homem que foi quinta-feira. Poucas pessoas sabem, contudo, que Chesterton, muito mais do que um apologista, sempre se chamou jornalista, que o Padre Brown é inspirado pelo padre que lhe confessou naquele Verão de 1922 e que O homem que foi quinta-feira ilustra o pesadelo que Chesterton viveu quando jovem, antes de encontrar Deus. 

Caminho para a fé

Esse pesadelo corre como um arrepio ao longo do ano de 1894, quando Chesterton tinha 20 anos de idade, não tinha barriga e queria ser pintor. Na prestigiada Slade School of Art em Londres, dominou a técnica arcana do ócio e desdobrou-se sem julgamento nos vários gracejos do seu tempo, tais como duvidar da existência de tudo o que está fora da sua mente. "E a mesma coisa que me aconteceu com limites mentais aconteceu comigo com limites morais. Há algo verdadeiramente perturbador quando penso na velocidade com que imaginei as coisas mais loucas. [...] Tive um desejo avassalador de gravar ou desenhar ideias e imagens horríveis, e afundava-me cada vez mais numa espécie de suicídio espiritual cego. Nessa altura, nunca tinha ouvido falar de confissão séria, mas é precisamente isso que é necessário em tais casos". (Autobiografiapp. 102-103). 

Até ele ter tido o suficiente: "Quando já estava mergulhado há algum tempo nas profundezas do pessimismo contemporâneo, senti dentro de mim um grande impulso de rebeldia: desalojar essa incubação ou libertar-me desse pesadelo. Mas como eu próprio ainda estava a tentar resolver as coisas, com pouca ajuda da filosofia e nenhuma da religião, inventei uma teoria mística rudimentar e provisória". (p. 103). A pedra angular desta teoria mística elementar era a gratidão. Chesterton percebeu que tudo poderia não existir, ele próprio poderia não existir. O inventário das coisas no mundo era então um poema épico sobre tudo o que tinha sido salvo do naufrágio. Chesterton agarrou-se a esse fino fio de gratidão e anos mais tarde, em 1908, ele ilustraria esta descoberta da sua em Ética na Terra dos Duendeso quarto capítulo do seu Ortodoxia

Chesterton desejava recuperar os olhos claros das crianças, a simplicidade do senso comum. Assim, na teoria ele inventou que só estava interessado em ideias que o devolvessem à saúde. Depois percebeu que a sua teoria não só era saudável mas também verdadeira. Na sua excursão em direcção à luz, ele tropeçou no cristianismo: "Como todas as crianças sérias, tentei estar à frente do meu tempo. Como eles, esforcei-me por estar dez minutos à frente da verdade. E descobri que eu estava dezoito séculos atrasado. [...] Esforcei-me por inventar uma heresia minha e, depois de lhe dar os retoques finais, descobri que era ortodoxia". (Ortodoxia, p. 13). Quando acordou do seu pesadelo, era por volta de 1896. Despertou para o espanto de que a vida é uma aventura adequada apenas para os viajantes humildes e livres, uma epopeia com um significado e um Autor. 

Uma grande esposa

Numa sociedade em debate no Outono de 1896, conheceu Frances Blogg, a mulher que em 1901 se iria tornar Frances Chesterton. Com a ajuda dela, ele foi capaz de traçar o salto acrobático das suas intuições para a consistência da fé católica. Frances era um intelectual amante da poesia. A sua família era agnóstica e ela era anglicana. Iria ser recebida na Igreja Católica em Novembro de 1926, pelo que seguiu o mesmo caminho de aprendizagem que o seu marido. Mas ela ajudou-o porque o familiarizou com a devoção a Nossa Senhora e deu ordem e ordem à sua vida. Ela pegou onde ele se dispersou: "... foi ela que pegou onde ele se dispersou: "...".Compra bilhetes de comboio, chama o táxi para o levar à estação, faz chamadas telefónicas, contrata uma secretária, arrumar papéis e livros...". (O homem que foi Chesterton, p. 91). 

Chesterton e Frances não puderam ter filhos. Mas Frances contratou uma secretária, Dorothy Collins, com quem formaram um laço tão forte que a adoptaram como sua filha. Ali estavam Frances e Dorothy, à beira da cama de Chesterton, quando ele morreu no domingo, 14 de Junho de 1936. 

Com o seu sentido de humor e olhos de menino, deixou um legado luminoso como defensor da fé. No entanto, talvez Chesterton não tivesse gostado de ser chamado de "intelectual cristão". Teria ficado desconfortável com os ares e graças intelectuais, ou teria corado porque, com toda a humildade, só queria ver-se livre dos seus pecados. Embora gostasse de lutar, mesmo com espadas de brinquedo, não se teria envolvido em guerras de cultura estéril de intelectuais cristãos. Teria sempre encontrado na polémica uma boa oportunidade para fazer amigos, rir em voz alta e brindar com a Borgonha.

O autorVictoria De Julián e Jaime Nubiola

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