"Consideramos estas verdades evidentes por si mesmas: que todos os homens são criados iguais, que são dotados pelo seu Criador de certos direitos inalienáveis, entre eles a vida, a liberdade e a busca da felicidade". (4 de Julho de 1776). O início da Declaração de Independência dos Estados Unidos da América contém grandes ideais que milhares de americanos têm defendido ao longo da história. Os edifícios, ruas, praças e jardins da capital americana, Washington D.C., prestam-lhes homenagem com monumentos para recordar a sua influência na formação da nação. No entanto, ninguém tinha prestado atenção a evocar outro factor decisivo: o Bíblia. O Museu da Bíblia, localizado a poucos quarteirões do National Mall, abriu as suas portas para servir este propósito.Centro Comercial Nacional), a vasta área ajardinada rodeada por museus, monumentos nacionais e memoriais do Smithsonian.
Apenas a rede de museus da Instituição Smithsonian (Smithsonian), inclui 19 museus, galerias e até um jardim zoológico.
Um museu do século XXI
O Museu da Bíblia abriu as suas portas em Novembro de 2017. É um edifício de sete andares que cobre quase quatro mil metros quadrados. Em exposição estão objectos que abrangem 4.000 anos da história do Cristianismo e da Palavra de Deus, desde réplicas dos Pergaminhos do Mar Morto até ao Bíblias trazidos pelos primeiros peregrinos do Mayflower (1620) e do Bíblias dos primeiros colonos. O museu tem exposições temporárias e permanentes. Entre estes últimos encontram-se O impacto da Bíblia (primeiro andar); As histórias da Bíblia (terceiro andar); A história da Bíblia (quarto andar). As salas de exposição incluem admiravelmente tecnologia de ponta, proporcionando aos visitantes uma leitura imersiva e abrangente dos temas em exposição. O museu oferece também uma visita virtual a marcos cristãos, tais como a Terra Santa ou as ruas da Galileia durante o tempo de Jesus.
O impacto do Bíblia na América do Norte e em todo o mundo
Que influência tem a Bíblia na configuração política dos EUA? A colecção do segundo andar, "The Impact of the BíbliaA "história americana dos Estados Unidos" tem como objectivo responder a essa pergunta. Não se pode compreender a história americana sem compreender a influência do Bíblia na formação da nação. Esta secção começa portanto com a chegada dos primeiros peregrinos a Plymouth, Massachusetts, em 1620 e traça a história dos peregrinos até aos dias de hoje. Também apresenta o enorme impacto que o livro sagrado tem no mundo de hoje, em filmes, música, literatura, e até mesmo moda.
O museu narra as diferentes denominações cristãs que se estabeleceram nas 13 colónias e as profundas diferenças que existiam entre elas e que afectavam a sua forma de governo e sociedade. Por exemplo, o Norte (New Hampshire, Massachusetts, Connecticut) foi colonizado por puritanos que eram intolerantes à coexistência com outras religiões ou denominações. Em contraste, Rhode Island foi um povoado fundado por Baptistas e Quakers, que eram muito mais tolerantes com outras denominações no seu território.
Ao discutir o cristianismo das 13 colónias do século XVIII, uma secção é dedicada ao período conhecido como o Grande Despertar ou o Grande Despertar Evangélico (1730-1760), que causou uma onda de interesse religioso. Foi dirigido por líderes protestantes que se deslocaram de colónia em colónia para pregar. Entre os líderes mais proeminentes encontrava-se o pastor anglicano George Whitefield. O Museu da Bíblia fala sobre este número: "Estima-se que 20.000 pessoas o ouviram falar numa única reunião no Comum de Bostone este foi apenas um dos mais de 18.000 sermões que ele proferiu. Whitefield deu vida às histórias bíblicas de uma forma tão fascinante que os seus ouvintes gritaram, soluçaram e até desmaiaram. Passando ao período doloroso da escravatura e da luta contra esse flagelo, desde o seu início até aos direitos civis dos anos 60. Este período é ainda mais ensombrado pelo conhecimento de que o Bíblia nem sempre foi utilizado para fomentar o fervor e a piedade, mas para perpetuar o sistema escravo. No início do século XIX, houve uma versão alterada do Bíbliaconhecida como a "Bíblia dos Escravos". Publicado em Londres em 1807, foi utilizado por alguns colonizadores britânicos para converter e educar os africanos escravizados. Omitiu secções e livros inteiros do livro sagrado.
Histórias do Bíblia
O terceiro andar visa levar o visitante a uma visita virtual pelo Antigo e Novo Testamento. Na primeira parte pode dar um passeio virtual pelos acontecimentos mais significativos do Antigo Testamento, tais como a história da Arca de Noé, o Êxodo e a Páscoa. No final, é possível abordar o Novo Testamento através de um teatro de 270 graus que oferece uma projecção imersiva narrando como os Apóstolos e os primeiros discípulos de Jesus cumpriram o seu mandato de ir e evangelizar por todo o mundo. Finalmente, para ligar fisicamente o visitante ao mundo real de Jesus, é apresentada uma réplica em tamanho real de uma cidade da Galileia, apresentando ruas, casas de pedra, estábulos, poços de água, e até uma oficina de carpinteiro. Um grupo de artistas dá vida a esta cidade através de personagens que encarnam a sociedade e os costumes da época e interagem com os visitantes.
A história do Bíblia
O quarto andar oferece uma admirável panorâmica das diferentes versões do Bíbliadesde os primeiros pergaminhos da Torah até às versões móveis. Na colecção é possível apreciar fragmentos e peças originais de: O Evangelho de João Papiro (250-350 d.C.); o Livro de Oração de Charles V (1516); a tradução do Novo Testamento por Erasmus de Roterdão (Novum Instrumentum Omne1516); o comentário sobre o Mishnah de Maimonides (incunabulum de 1492); o Bíblia do Urso (1569), ou seja, a versão traduzida para inglês pelo reformador Casiodoro de Reina (1520-1594). Chama-se "del Oso" (do Urso) por causa do emblema da editora na primeira página. Esta parte do museu tem também uma sala de leitura onde se pode ler o Bíblia num espaço concebido para a meditação. No final da sala, existe uma biblioteca simulada onde o Bíblias em todas as línguas para as quais foi traduzido. Nesta tarefa de traduzir o Bíblia e torná-lo acessível em todas as línguas destaca o trabalho da Sociedade Bíblica Americana (Sociedade Bíblica Americana, ABS). Esta instituição colaborou com a Igreja Católica, publicando traduções aprovadas pela Conferência Americana de Bispos Católicos e até um lectio divinadisponível no seu sítio web. Este trabalho é louvável porque, como aprendemos no Museu, há dialectos que ainda não têm tradução. Por exemplo, para os povos indígenas da Serra Tarahumara no norte do México, a tradição oral é mais importante do que o papel. Por este motivo, embora a Bíblia em Rarámuri desde os anos 70, poucos povos indígenas tiveram acesso a ela. Para ultrapassar esta barreira, há alguns anos, LA ABS e outras organizações disponibilizaram a estas comunidades 3.500 leitores de MP3 com a versão oral do Antigo e do Novo Testamento na sua língua.
Influência protestante
Embora o Museu da Bíblia afirme não estar associado a nenhuma denominação cristã em particular e afirme ser imparcial, é possível vislumbrar na instituição uma linha narrativa ligada ao protestantismo evangélico anglo-saxónico. Alguns exemplos. Na viagem histórica através da influência do Bíblia Nas diferentes fases da história norte-americana, muito pouco se fala do catolicismo e da sua presença e impacto na Florida, Louisiana e norte da Nova Espanha (hoje em dia compreendendo os estados da Califórnia, Novo México, Arizona).
A história dos EUA não começou com os primeiros Peregrinos de Mayflower em 1620. Muitas décadas antes, a mensagem evangélica já estava a chegar aos povos indígenas através de jesuítas e franciscanos. Um desses grupos foi liderado por Frei Pedro de Corpa e os seus companheiros franciscanos, que chegaram à Geórgia e à Florida no século XVI e sofreram o martírio nas mãos dos nativos em 1597 (a sua causa de beatificação está a ser estudada em Roma). Esta influência da fé católica nos EUA também deixou o seu legado em grandes cidades do país que levam o nome de Maria, os santos ou os sacramentos: "A Cidade de Nossa Senhora, Rainha dos Anjos" (Califórnia); o estado de Maryland; San Antonio, Texas; San Francisco, San Diego e Sacramento na Califórnia; Santo Agostinho na Florida; Corpus Christi, Texas; Las Cruces Novo México. É de notar que os municípios da Louisiana, uma colónia francesa nos séculos XVII e XVIII, são chamados "paróquias" e são o equivalente a um condado, sendo a mais populosa a "cidade-paróquia" de Nova Orleães.
Do mesmo modo, o Museu da Bíblia evoca pouco da intolerância religiosa dos católicos na história americana. Os primeiros colonos fugiram de qualquer forma de monarquia no Velho Continente. Vieram para as 13 colónias em busca de prosperidade e liberdade religiosa. Contudo, em pouco tempo, algumas colónias tornaram-se intolerantes, particularmente do catolicismo, cujos bispos e padres viam como os legados de um governo estrangeiro chefiado por um monarca, o Papa. O auge desta intolerância para com o catolicismo veio em 1850 com o partido político nativista Não saiba nada e com o seu aliado, o Presidente Millard Fillmore. Uma anedota deste período é o Monumento de Washington, feito de mármore, granito e aço. Foram solicitadas doações para a sua construção, que vieram não só sob a forma de dinheiro, mas também em blocos de pedra e mármore. Em 1850, o Papa Pio IX enviou a sua doação: um bloco de mármore do Templo de Concórdia no Fórum Romano. Em 1854, os membros do Não saiba nada Quando descobriram que o pontífice tinha doado este bloco para se juntar aos outros para formar o monumento, partiram-no para o roubar e depois atiraram-no para uma das margens do Potomac. Alguns fragmentos da pedra fazem agora parte da colecção do Smithsonian Institution.
Para compensar este vazio do catolicismo na instituição, o museu estabeleceu uma relação com a Igreja e, mais recentemente, com os Museus do Vaticano. O resultado desta colaboração é a exposição temporária Basílica de Sancti Petri: A transformação da Basílica de São Pedroque apresenta a história da sua construção e transformação por arquitectos e artistas como Antonio da Sangallo, Michelangelo Buonarroti, Gian Lorenzo Bernini, Carlo Fontana, Agostino Veneziano e outros. Além disso, no quinto andar está a exposição Mistério e Fé: O Manto de Turimque, através de tecnologia sofisticada, explora o Manto, apresentando-o como um espelho dos Evangelhos através da Face e Corpo Crucificados de Nosso Senhor. É impossível tocar directamente no tecido desta peça na Catedral de São João Baptista em Turim, mas é possível fazê-lo nesta exposição através de uma réplica em 3D que permite ao visitante sentir cada secção deste sinal de fé.
Para aqueles que não podem fazer a viagem transatlântica para visitar o Museu da Bíblia, existe um website onde é possível visitar as salas e ver alguns dos manuscritos em pormenor, Bíblias ou papyri e até ouvir áudios em inglês sobre temas tão diversos como a investigação arqueológica em Israel; novas descobertas na cidade do Rei David; o Bíblia hebraico; o papel do Bíblia na conversão de reclusos em prisões; e o Bíblia e a política externa americana. O Museu da Bíblia, pessoalmente ou virtualmente, é um lugar de referência para aqueles que desejam aprofundar e aprender mais sobre o livro que mudou a história da humanidade.
