Quão promissor é o futuro da Igreja em África?Agora que a actual pandemia parece estar a diminuir, os observadores da COVID perguntaram-se porque é que a África tem sido muito menos afectada do que os países mais desenvolvidos, enquanto que o número de pessoas vacinadas é muito menor. No meu país, o Quénia, que tem uma população de 55,7 milhões de habitantes, e onde o objectivo de vacinação do governo é actualmente de 27,2 milhões, apenas 7,3 milhões - cerca de um terço - foram vacinados. Até à data, o país registou cerca de 323.000 casos e 5.638 mortes (em 21 de Fevereiro de 2022).
No entanto, países na Europa com números de população comparáveis já tiveram 20 a 25 vezes mais mortes. Será isto devido ao clima, dieta, imunidade natural, estado físico da população, ou alguma outra razão? Quando a pandemia se tornar endémica e forem feitos estudos comparativos, será interessante saber porquê. Mas a questão permanece: Porquê ter menos pessoas em África escolhidas para serem vacinadas, mesmo quando as vacinas estavam disponíveis, e especialmente entre certos grupos? Para um observador externo, a reacção nos países mais desenvolvidos tem sido de que o governo quer que as pessoas sejam vacinadas para seu próprio benefício e para o bem geral; por isso confia nos líderes quando eles dizem que as vacinas são seguras; por isso aceita as vacinas e confia que tudo ficará bem.
Esta confiança implícita no governo e no que este decide não pode ser assegurada aqui. De facto, uma grande parte da população desconfia do governo, tanto implícita como explicitamente; uma directiva governamental que tem a ver com a vida pessoal, a família e o futuro é susceptível de ser vista com desconfiança.
Tal como no resto de África, a maioria dos quenianos são jovens e esperam viver por muitos mais anos. A sua fonte de notícias e opiniões são os meios de comunicação social, em vez de jornais ou outros meios de comunicação escritos. Os jornais, segundo eles, dão a visão "oficial"; os media sociais reflectem a "vida real", as nossas "preocupações reais". Neste caso particular, os meios de comunicação social apanharam a notícia de que as vacinas são experimentais, estão a ser testadas e, portanto, não são fiáveis, e quando o Facebook bloqueou a página isto pareceu provar o seu ponto de vista.
Com base na experiência passada, quando os africanos suspeitavam fortemente que estavam a ser utilizados como cobaias para testar vacinas ou medicamentos, especialmente aqueles que os poderiam tornar estéreis - e os africanos ainda querem ter filhos - são compreensivelmente suspeitos e relutantes em correr o risco.
Mesmo entre os que foram vacinados contra o coronavírus deve haver um bom número de vacinados para manter os seus empregos, porque, com ou sem razão, esta era a política da empresa ou instituição para a qual trabalhavam; foi-lhes dito "vacinem-se ou serão substituídos".
Quando pouco antes do Natal do ano passado, numa altura em que muitas pessoas fazem compras e viajam para os seus locais de origem para passar o Natal e o Ano Novo com as suas famílias, foi emitida uma directiva oficial dizendo que, uma vez que o distanciamento social seria difícil de impor, supermercados, hotéis, restaurantes, etc., todos os transportes públicos só deveriam permitir aos clientes ou viajantes com um certificado de vacinação válido, e isto incluía até o acesso aos serviços governamentais, houve um protesto, e um caso foi levado ao Supremo Tribunal para o impedir. O tribunal decidiu a favor dos manifestantes.
África é um lugar muito social; quando o aperto de mão e o abraço foram oficialmente proibidos, inventámos o galo e o punho, mas o aperto de mão e o abraço não podiam desaparecer, e agora estão de volta, "não oficialmente", claro. Mas o aperto de mão e o abraço não podiam desaparecer, e agora estão de volta, "não oficialmente", claro. E a máscara? Na rua, desde o início, a maioria das pessoas usava-o à volta do queixo ou debaixo do queixo e só o ajustava quando lhes era pedido; agora a maioria das pessoas não o usava e guardava-o no bolso só para o caso de....
Mas para além da abordagem "saudável" e "mais humana" do oficialismo, existe talvez uma razão maior para o medo e resistência aos encerramentos e restrições: sem poder deslocar-se e fazer negócios e visitas, a vida aqui não pode continuar. As pessoas têm de ter a liberdade e poder pôr pão na mesa todas as noites antes de as crianças irem para a cama. A vida tem de continuar e deve poder continuar, livremente. Se não o fizer, as pessoas certificar-se-ão de que o faz.
