15 de Maio de 2022. Esta é a data anunciada pelo Papa para a canonização de Charles de Foucauld e de outros sete beatos: Lazarus Devasahayam; César de Buspadre, fundador da Congregação dos Padres da Doutrina Cristã; Luis María Palazzolopadre, fundador do Instituto das Irmãs dos Pobres; Justino Russolillo, fundador da ordem religiosa dos Vocacionistas; María Francisca de Jesúsfundadora das Irmãs Capuchinhas da Madre Rubatto e do Madre Maria Domenica Mantovani, co-fundadora das Irmãzinhas da Sagrada Família.
Biografia de Charles de Foucauld
Charles de Foucauld nasceu a 15 de Setembro de 1858 numa família aristocrática em Estrasburgo. Aos cinco anos de idade perdeu a mãe e cinco meses depois o pai. Os órfãos foram confiados ao seu avô materno, o Coronel de Morlet.
Durante os seus estudos, Carlos perde gradualmente a sua fé. "Aos 17 anos, eu era puro egoísmo, pura vaidade, pura impiedade, puro desejo do mal, eu era como um louco...", "Eu estava na noite. Já não via Deus nem os homens: estava apenas interessado em mim próprio", recorda.
Depois de escolher uma carreira militar, com um temperamento ardente, ele multiplicou os seus excessos. Apelidado de "Foucauld gordo", admitiu: "Durmo demasiado, como demasiado, penso demasiado pouco". Tendo herdado uma grande fortuna após a morte do seu avô, esbanjou-a ao organizar festas. Em 1880, o seu regimento foi enviado para a Argélia. Alguns meses mais tarde, foi dispensado por "indisciplina combinada com má conduta notória". A 8 de Abril de 1881, foi dispensado dos rolos mas, sabendo que o seu regimento iria participar numa acção perigosa na Argélia, pediu para ser reintegrado e foi readmitido. Durante oito meses provou ser um excelente oficial, apreciado tanto pelos seus comandantes como pelos seus soldados. O seu esquadrão voltou ao Mascara a 24 de Janeiro de 1882; mas a vida na guarnição estava a aborrecê-lo...
Seduzido pelo Norte de África, demitiu-se do exército e mudou-se para Argel. Durante mais de um ano, preparou-se cientificamente e à sua própria custa para explorar Marrocos, que viajou durante onze meses, disfarçado de rabino. Aí foi esmagado pelo encontro com muçulmanos que viviam "na presença contínua de Deus". No seu regresso a França, começou a interessar-se novamente pelo cristianismo. Naquele momento, a vida do jovem oficial mudou. A 30 de Outubro de 1886, a conselho do seu primo, foi confessar-se na igreja parisiense de Saint-Augustin. O jovem convertido optou por dar tudo a Deus. Após uma peregrinação à Terra Santa, entrou no mosteiro de Notre-Dame des Neiges, com os Trapistas de Ardèche, a 16 de Janeiro de 1890: "Assim que acreditei que havia um Deus, compreendi que nada mais podia fazer senão viver só para Ele; a minha vocação religiosa data do mesmo tempo que a minha fé. Deus é tão grande. Há tanta diferença entre Deus e tudo o que não é Ele...", escreveu ele.
A oração do abandono
Em 1897, desejando "seguir Nosso Senhor na sua humilhação e pobreza", deixou a ordem cisterciense para levar uma vida escondida durante três anos como servo das Clarissas Pobres de Nazaré. "Na minha cabana de madeira, ao pé do Tabernáculo das Clarissas, nos meus dias de trabalho e nas minhas noites de oração, encontrei o que procurava tão bem que é evidente que Deus estava a preparar-me aquele lugar". Foi durante estes anos que escreveu o seu famoso texto que viria a tornar-se a Oração do Abandono:
O meu pai Abandono-me a Ti. Façam de mim o que quiserem. O que fazes de mim Agradeço-vos. Estou pronto para tudo, Eu aceito tudo, Desde que a sua vontade ser feito em mim E em todas as suas criaturas. Não desejo mais nada, meu Deus. Eu coloco a minha vida nas vossas mãos. Dou-vos isso, meu Deus, Com todo o amor do meu coração. Porque eu te amo E porque para mim amar-vos é dar-me, Para me entregar nas suas mãos sem medida, Com infinita confiança, Pois vós sois o meu Pai.
Em 1900, regressou a França para começar a estudar para o sacerdócio. Foi ordenado sacerdote a 9 de Junho de 1901, aos quarenta e três anos de idade.
A seu pedido, foi enviado para o mosteiro trapista de Akbes. "Senti-me imediatamente chamado às 'ovelhas perdidas', às almas mais abandonadas, às mais necessitadas, para cumprir com elas o dever do amor: 'Amai-vos uns aos outros como eu vos amei. Com isto todos saberão que sois meus discípulos". Sabendo por experiência que não havia povo mais abandonado do que os muçulmanos de Marrocos, do Sara argelino, pedi e obtive autorização para ir a Béni Abbès, um pequeno oásis no Sara argelino perto da fronteira com Marrocos", escreveu ao seu amigo Gabriel Tourdes em 1902.
Mais tarde, a partir de 1905, viveu em Tamanrasset, no deserto de Hoggar. No eremitério que construiu com as suas próprias mãos, ele viveu "oferecendo a sua vida pela conversão dos povos do Sara". Ele regista os seus sentimentos nesta nota biográfica do seu início: "Hoje, estou feliz por colocar - pela primeira vez na área tuaregue - a Santa Reserva no Tabernáculo". "Sagrado Coração de Jesus, obrigado por este primeiro Tabernáculo na zona tuaregue! Que seja o prelúdio para muitos outros e o anúncio da salvação de muitas almas! Sagrado Coração de Jesus, irradia das profundezas deste Tabernáculo sobre o povo que te rodeia sem te conhecer! Ilumina, directo, salva estas almas que amas!
Por generosidade, trabalho árduo na tradução das escrituras, incluindo a produção de um dicionário tuarego-francês, e agindo de forma completamente desinteressada, ganhou o reconhecimento e a estima dos tuaregues, que até tomaram conta dele quando ficou gravemente doente. "O meu apostolado deve ser o apostolado da bondade". Se me perguntarem porque sou manso e bom, devo dizer: 'Porque sou o servo de alguém muito melhor do que sou'".
Lutou contra a escravatura que ainda existia nesta aldeia, e utilizou o dinheiro que os seus parentes lhe enviaram de França para comprar escravos e libertá-los. Ele "descobriu que Jesus" - nas palavras de Bento XVI em 2005 durante a cerimónia de beatificação - "veio juntar-se a nós na nossa humanidade, convidando-nos à fraternidade universal que experimentou no Sara, ao amor que Cristo nos deu como exemplo". Fé, esperança e caridade sem falta: "Amanhã passarão dez anos desde que rezei a Santa Missa no eremitério de Tamanrasset, e nem um único convertido! Temos de rezar, trabalhar e esperar". Trabalho incessante que evita subterfúgios: "Estou convencido de que o que devemos procurar para os nativos das nossas colónias não é uma assimilação rápida nem uma simples associação ou a sua sincera união connosco, mas sim um progresso que será muito desigual e que terá de ser alcançado por meios muitas vezes muito diferentes: o progresso deve ser intelectual, moral e material".
Temendo bandos de saqueadores com objectivos mais ou menos políticos enquanto a Europa era dilacerada pela Primeira Guerra Mundial, o eremita mandou construir um "bordj" (forte) em Tamanrasset para que os tuaregues se refugiassem. Foi aí, a 1 de Dezembro de 1916, que ele morreu, morto por um tiro disparado pelo seu tutor. Tinha 58 anos de idade.
O seu desejo sempre presente de martírio foi expresso numa nota espiritual de 1897: "Pensai que deveis morrer como mártir, despojado de tudo, deitado no chão, nu, irreconhecível, coberto de sangue e feridas, violenta e dolorosamente morto... E desejai que seja hoje... Para que eu vos conceda esta graça infinita, que sejais fiéis em vigiar e carregar a cruz. Considere que é a esta morte que toda a sua vida deve levar: veja por isto a falta de importância de muitas coisas. Pense frequentemente nesta morte para se preparar para ela e para julgar as coisas pelo seu verdadeiro valor".
"Charles de Foucauld, numa altura em que não se falava de ecumenismo e muito menos de diálogo inter-religioso, sem ter de falar a nível teológico com aqueles que não partilhavam a sua fé, era um interlocutor que era o homem da caridade. Este é Charles de Foucauld, o irmão universal", explicou ao Vatican News em 2020 o Padre Bernard Ardura, postulador da causa de canonização do Padre de Foucauld.
Desde então, comunidades de sacerdotes, religiosos e leigos surgiram para formar a família espiritual de Carlos de Jesus. Através da sua diversidade, estas comunidades mostram a unidade da sua origem e da sua missão.
Correspondente da Omnes em França.
