Os caminhos da Europa para Santiago de CompostelaNOTA ANTERIOR: O texto original alemão pode ser lido da seguinte forma aqui. A versão espanhola foi escrita por Alfonso Riobó.
Uma rota de peregrinação bem descrita e sinalizada estende-se por quase 800 quilómetros em toda a Áustria, desde a sua extremidade oriental (Wolfsthal) até à sua extremidade ocidental (Feldkirch). Tal como a ramificação das veias finas, os vários tributários fluem para este ramo principal do Caminho de Santiago. Estes incluem o Caminho de Santiago de Burgenland, para o qual convergiu anteriormente uma variante do Caminho Húngaro de Santiago. Do norte vem o Caminho de Weinviertel de St. James. A partir da Boémia e Baivera, o ramo principal é alcançado pelo Oberes Mühlviertel Way of St. James. Do sul, perto de Innsbruck, a Via de São Tiago do Sul da Áustria leva à Eslovénia, Caríntia, Tirol Oriental e Tirol do Sul.
As "pérolas" da estrada
Como chegar à afirmação de que se trata de uma artéria espiritual? Não me refiro aos efeitos que um caminho de peregrinação tem sobre cada caminhante em termos de silêncio, contemplação e reflexão sobre a própria vida, mesmo que (ainda) não se conte entre os fiéis. Refiro-me antes às pérolas do Caminho, ou seja, a muitos dos santuários mais famosos e notáveis da Áustria. Menciono-os apenas a título de exemplo, pois o seu número é muito grande.
O primeiro ponto alto do Caminho é a Catedral de Santo Estêvão em Viena, que também é frequentemente referida como o santuário nacional da Áustria. O peregrino visita então uma selecção dos mosteiros mais bonitos da Áustria, tais como Göttweig e Herzogenburg na Baixa Áustria, St. Florian e Lambach na Alta Áustria, ou Fiecht e Stams no Tirol. Estes mosteiros e outras casas espirituais têm o prazer de colocar os seus quartos à disposição dos peregrinos. Uma e outra vez depara-se com santuários impressionantes, dos quais menciono aqui - uma vez mais apenas como exemplo - Maria Taferl na Baixa Áustria, Maria Plain em Salzburgo ou Georgenberg no Tirol.
Além disso, muitas localidades fazem um esforço para oferecer aos peregrinos que passam por elas reflexões valiosas para o Caminho, com a ajuda de quadros e imagens. Como exemplo, gostaria de mencionar a secção do Caminho de Gnadenwald a Hall no Tirol, com vários belos pensamentos e ditos. Mencionarei aqui um deles, porque poderia encorajar as pessoas a empreender o Caminho de Santiago: "Felizes são aqueles que têm fome e sede de uma vida significativa, pois a sua fome e sede serão satisfeitas. Se fizerem sempre o que sempre fizeram, terão sempre o que sempre tiveram" (Paul Watzlawick). Lá se vão os aspectos espirituais, que não deixarão nenhum caminhante neste Caminho de Santiago indiferente.
Paisagens deslumbrantes
No entanto, a descrição do Caminho Austríaco de Santiago seria mais do que incompleta se não parasse também para me deliciar com a beleza das paisagens.
Começa nos prados do Danúbio perto de Hainburg, conduz através da cidade imperial de Viena, através da Floresta Vienense (o Wienerwald) e sobe o Danúbio, através do património cultural mundial dos Wachau, até Linz.
Depois de passar pela encantadora região montanhosa da Alta Áustria, chega-se a uma das mais belas cidades do mundo, Salzburgo. Depois de atravessar a região fronteiriça bávara de Rupertiwinkel, a rota leva ao longo da impressionante cadeia montanhosa Wilder Kaiser até ao Vale do Inn. Às vezes à direita, outras vezes à esquerda, os peregrinos caminham rio acima do fundo do vale movimentado. Quase todas as horas encontram capelas isoladas, magníficas igrejas, castelos e palácios, assim como aldeias e vilas que vale a pena ver. A chamada "terra santa do Tirol" faz jus à sua reputação, porque passa por muitos locais de peregrinação que contam aos peregrinos as suas histórias impressionantes. No alto acima da rota de peregrinação, as altas montanhas tirolesas saúdam os peregrinos.
Quando o Inn se vira para a sua nascente em direcção à Suíça, a única grande passagem de montanha no Caminho Austríaco de Santiago é sobre o Arlberg, a menos que prefira mudar para o transporte público para esta etapa. Finalmente, a rota de peregrinação atravessa os belos contrafortes dos Alpes de Vorarlberg antes de atravessar a fronteira em Feldkirch, em direcção ao Liechtenstein ou à Suíça.
Já percorri o Caminho Austríaco de Santiago de Leste a Oeste em várias ocasiões. Fui em peregrinação pela Baixa Áustria, no calor do início do Verão. Passei duas vezes pelo Vale do Inn, a primeira vez em Março, caminhando de Salzburgo a Santiago de Compostela durante um total de três meses. Nessa altura, o Arlberg ainda estava coberto de neve profunda e ameaçado por avalanches. No entanto, com a ajuda dos esquis de corta-mato, que ali tinha depositado noutra ocasião, consegui superar este passe com facilidade. A segunda vez que andei no Tirol em Maio, fiquei impressionado com o esplendor das cores e a beleza da paisagem. Enquanto os campos de abeto nas montanhas ainda brilhavam ao sol, no vale floresciam flores e arbustos no seu exuberante esplendor.
Desde o meu primeiro Caminho de Santiago - logo após a minha reforma - no entanto, conheço também a Via Jacobi na Suíça, a Via Gebennensis e a Via Podiensis em França, o Caminho Norte e o Primitivo em Espanha. Há cerca de dois anos, conheci também o Caminho Francês em Espanha. Recolhi as minhas experiências e impressões do meu Caminho de Santiago em livros. Comparando as diferentes rotas do Caminho de Santiago, posso dizer que o Caminho de Santiago austríaco, em termos de atractividade e beleza, não está de modo algum por detrás dos seus irmãos ainda mais famosos.
Um anseio no coração
Qualquer pessoa que tenha caminhado pelo Caminho de Santiago viu tanta beleza cénica e experimentou tanta profundidade espiritual - mesmo tendo em conta as dificuldades e privações que possa ter experimentado - que o anseio de partir de novo permanece no coração. Este anseio é despertado, sobretudo quando se encontra um sinal ou uma sinalização do Caminho de Santiago nas imediações, como no meu caso em Salzburgo. Depois apercebe-se que existe um caminho bem sinalizado que começa ali e conduz por milhares de quilómetros directamente ao túmulo de São Tiago de Compostela. Ultreia!
