Não é "quem é o meu próximo", mas "faço-me próximo? Reflectindo sobre a parábola do Bom Samaritano, o Papa Francisco pronunciou a sua homilia durante as segundas vésperas da Solenidade da Conversão de São Paulo, que encerra a 57ª Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos, subordinada ao tema "Ama o Senhor teu Deus... e ama o teu próximo como a ti mesmo".
A Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos
Trata-se de uma iniciativa ecuménica de oração em que todas as confissões cristãs rezam em conjunto para que se alcance a plena unidade que é a vontade de Cristo. Tradicionalmente, realiza-se de 18 a 25 de janeiro, por se situar entre a festa da Cátedra de São Pedro e a festa da Conversão de São Paulo.
Foi oficialmente iniciada pelo Reverendo Episcopal Paul Wattson em Graymoor, Nova Iorque, em 1908, com o nome de Oitava para a Unidade da Igreja, na esperança de que se tornasse uma prática comum.
Desde 1968, o tema e os textos da oração foram desenvolvidos conjuntamente pela Comissão Fé e Ordem do Conselho Ecuménico das Igrejas, para os protestantes e ortodoxos, e pelo Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos, para os católicos.
Para 2024, o tema escolhido é retirado do Evangelho de Lucas: "Ama o Senhor teu Deus... e ama o teu próximo como a ti mesmo".
"Ama o Senhor teu Deus... e ama o teu próximo como a ti mesmo".
Os textos de comentário, as orações e as indicações sobre como viver este momento foram preparados por um Grupo Ecuménico do Burkina Faso, coordenado pela Comunidade local de Chemin Neuf. Viver esta experiência em conjunto, relatam os seus membros, foi um verdadeiro caminho de conversão ecuménica que os levou a reconhecer que o amor de Cristo une todos os cristãos e é mais forte do que as suas divisões.
Cerca de 1 500 pessoas estiveram presentes na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, com representantes de várias denominações cristãs, incluindo o Arcebispo de Cantuária Justin Welby, o Metropolita Ortodoxo Policarpo e representantes da Comissão Conjunta para o Diálogo entre a Igreja Católica e outras Igrejas.
No túmulo do Apóstolo dos Gentios, o Papa reiterou que "só este amor que se torna serviço gratuito, só este amor que Jesus anunciou e viveu aproximará os cristãos separados. Sim, só este amor, que não volta ao passado para se distanciar ou apontar o dedo, só este amor que, em nome de Deus, coloca o irmão à frente da defesa feroz do seu próprio sistema religioso, nos unirá. Primeiro o irmão, depois o sistema.
Entre nós", continuou o Pontífice, "nunca devemos fazer a pergunta "quem é o meu próximo? Porque cada batizado pertence ao mesmo Corpo de Cristo; além disso, porque cada pessoa no mundo é meu irmão ou irmã, e todos nós compomos a "sinfonia da humanidade", da qual Cristo é o primogénito e o redentor. Portanto, não se trata de "quem é o meu próximo", mas de "será que me faço próximo". Ou permanecem entrincheirados na defesa dos seus próprios interesses, ciosos da sua autonomia, fechados no cálculo das suas próprias vantagens, entrando em relação com os outros apenas para obter algo deles? Se assim for, não se trata apenas de erros estratégicos, mas de infidelidade ao Evangelho".
Como Paulo, precisamos de "pôr de lado a centralidade das nossas ideias para procurar a voz do Senhor e deixar que Ele tenha a iniciativa e o espaço". Precisamos desta conversão de perspetiva e, sobretudo, de coração. Ao rezarmos juntos, reconheçamos, a começar por nós próprios, que precisamos de nos converter, de deixar que o Senhor mude os nossos corações. Este é o caminho: caminhar juntos e servir juntos, colocando a oração em primeiro lugar. De facto, quando os cristãos amadurecem no serviço de Deus e do próximo, crescem também na compreensão mútua. Juntos", concluiu Francisco, "como irmãos e irmãs em Cristo, rezamos com Paulo, dizendo: "Que faremos, Senhor?
E ao fazer a pergunta já há uma resposta, porque a primeira resposta é a oração. Rezar pela unidade é a primeira tarefa do nosso caminho". Como Paulo, "levanta-te", diz Jesus a cada um de nós e à nossa busca de unidade. Levantemo-nos, pois, em nome de Cristo, do nosso cansaço e dos nossos hábitos, e avancemos, avancemos, porque Ele o quer, e Ele o quer para que o mundo creia".
Depois do Papa, o Arcebispo Welby falou brevemente, convidando todos a rezar pela unidade dos cristãos numa altura em que não há liberdade no mundo. Antes da bênção final, Francisco e o Arcebispo de Cantuária deram a alguns pares de bispos católicos e anglicanos, como o Pontífice tinha antecipado na sua homilia, "um mandato para continuarem a dar testemunho da unidade desejada por Deus para a sua Igreja nas respectivas regiões", avançando juntos para difundir a misericórdia e a paz de Deus num mundo necessitado", para que "onde exercem o vosso ministério, possam juntos dar testemunho da esperança que não engana e da unidade pela qual o nosso Salvador rezou".
Por fim, o Prefeito do Dicastério para a Promoção da Unidade dos Cristãos, o Cardeal suíço Kurt Koch, agradeceu ao Pontífice.
Desejo de paz
Entre os pontos altos da Semana, vale a pena recordar o desejo expresso a 24 de janeiro pelo Custódio da Terra Santa, Padre Francis Patton, durante a Vigília pela unidade dos cristãos, realizada na igreja paroquial latina de São Salvador, em Jerusalém: "É importante e significativo sintonizar o dom da unidade que já nos foi dado por Cristo através do batismo e da efusão do Espírito neste tempo difícil em que nos encontramos, caracterizado pelo conflito, pelo ódio e pelo desejo de vingança, em vez da tensão para a unidade e a reconciliação".
O Custódio recordou que "o amor a Deus e ao próximo tem a ver com a vida quotidiana e tem a ver com a nossa forma de entrar em relação com a pessoa humana, qualquer pessoa humana: sofredora, espancada, despojada da sua dignidade".
Para Patton, "o ponto de encontro entre nós não deve ser procurado principalmente no plano teórico das ideias (que podem unir ou dividir), mas no plano prático do amor pelas pessoas que Deus coloca no nosso caminho, aqui e hoje, sem distinção de sexo, idade, etnia ou mesmo religião". O Custódio convidou-nos também a colocarmo-nos "na pele do homem que foi roubado, espancado e abandonado na estrada".
Esta personagem da parábola ensina-nos que, como cristãos da Terra Santa, já temos um elemento ecuménico que nos une a todos e que é o elemento do sofrimento comum, aquilo a que, em casos extremos, se chama o ecumenismo do sangue. Quando somos atacados, não o somos por sermos católicos ou ortodoxos ou arménios ou siríacos ou coptas ou anglicanos ou luteranos. Atacam-nos simplesmente porque somos cristãos.
Isto, acrescentou, "recorda-nos que, mesmo que ainda não nos sintamos unidos, aqueles que nos querem vencer já nos sentem unidos. Creio que nisto há um pedido do Espírito para que também nós aprendamos a reconhecer-nos cada vez mais como parte de um único corpo que é batido e humilhado e que, por isso, tem a possibilidade de manifestar alguma forma de unidade que já existe na participação na paixão do Senhor, uma vez que ainda não podemos participar juntos na sua glória".
