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Utilização da língua em batalhas culturais

A linguagem sempre foi uma arma poderosa para influenciar a opinião pública. Actualmente, os debates sociais são muitas vezes enquadrados como autênticas batalhas culturais, mas vale a pena perguntar até que ponto seguir esta lógica ajuda a resolver conflitos.

Santiago Leyra Curiá-10 de Outubro de 2022-Tempo de leitura: 5 acta
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Crédito fotográfico: © Mateusz D

Texto original do artigo em espanhol aqui

Traduzido por Peter Damian-Grint

25 de Setembro de 2022-Tempo de leitura: 5 minutos

Traduzido por Peter Damian-Grint

George Orwell's 1984 tornou-se para muitos um guia presciente, à frente do seu tempo, dos perigos colocados pelo totalitarismo social e político sob o qual todos nós podemos acabar por viver sem quase nos apercebermos disso. Diz-se que provavelmente tinha em mente a União Soviética - aquela grande prisão que felizmente desapareceu hoje, graças à ajuda (entre outras) do recentemente falecido Mikhail Gorbachev. Mas a alegoria de Orwell é válida para muitos dos totalitarismos actuais. Uma das contribuições do escritor britânico (nascido no que é hoje a Índia) é o que ele chamou Newspeak, um conceito que define como devem ser as palavras para que a massa de cidadãos possa ser mais facilmente subjugada pelo Partido.

Anos mais tarde, o ensaio Não Pense num Elefante pelo linguista cognitivo americano George Lakoff explicou a necessidade de ter uma linguagem coerente que lhe permita definir as questões em jogo no espaço público do ponto de vista dos seus próprios valores e sentimentos, se quiser fazer avançar a sua agenda ideológica e política numa sociedade. O que Lakoff está a dizer é que o seu partido (neste caso, os Democratas Americanos) não foi capaz de construir um quadro convincente para a sua forma de ver a vida. Ou, pelo menos, não tão eficiente e eficazmente como os republicanos fizeram.

Quadros de conhecimento e língua

As estruturas são estruturas mentais que moldam a forma como os indivíduos vêem o mundo. Quando uma palavra é ouvida, um quadro ou conjunto de quadros é activado no cérebro desse indivíduo. Mudar o quadro também significa mudar a forma como as pessoas vêem o mundo. Assim, Lakoff dá grande importância, ao enquadrar eventos de acordo com os seus próprios valores, a não utilizando a linguagem do adversário (não a pensar num elefante). Isto porque a língua do adversário apontará para uma moldura que não é a moldura desejada.

O pequeno e influente livro de Lakoff argumenta que tanto as políticas conservadoras como as progressistas têm uma consistência moral básica. Baseiam-se em diferentes visões de moralidade familiar que se estendem ao mundo da política. Os progressistas têm um sistema moral enraizado numa concepção particular das relações familiares: é o modelo dos pais protectores, que acreditam que devem compreender e apoiar os seus filhos, ouvi-los e dar-lhes liberdade e confiança nos outros, com os quais devem cooperar. A linguagem triunfante dos conservadores basear-se-ia, em vez disso, no modelo antagónico do pai rigoroso, baseado na ideia de esforço pessoal, desconfiança dos outros e a impossibilidade de uma verdadeira vida comunitária.

Neste sentido, a vantagem conservadora que Lakoff viu na política americana da primeira década do nosso século é que a política daquele país usava habitualmente uma linguagem conservadora e tais palavras arrastaram os outros políticos e partidos (principalmente os Democratas) para uma visão conservadora do mundo. E tudo isto porque, para Lakoff, o enquadramento é um processo que consiste precisamente na escolha da língua que se adapta à visão do mundo do enquadramento.

Perspectivas conservadoras e progressistas

Lakoff dá alguns exemplos da perspectiva conservadora: é errado dar às pessoas coisas que elas não ganharam, porque depois não serão disciplinadas e tornar-se-ão dependentes e imorais. A concepção dos impostos como uma vergonha e a necessidade de os baixar é enquadrada muito graficamente na frase "desagravamento fiscal". Os progressivos não devem usar essa frase; em vez disso, devem usar "solidariedade fiscal", "sustentar o Estado Providência", etc. Sobre os gays, argumenta que nos EUA e sob a lente conservadora a palavra "gay" naquela época conotava um estilo de vida desenfreado e pouco saudável. Os progressivos mudaram esse quadro para "casamento igual", "o direito de amar quem quer que seja", etc.

Os quadros que escandalizam os progressistas são aqueles que os conservadores consideram, ou costumavam considerar, verdadeiros ou desejáveis (e vice versa). No entanto, se a visão de mundo prevalecente é que o acordo ou consenso não só é possível (porque os seres humanos são, na sua essência, bons) mas desejável (e temos de fazer a nossa parte para o fazer), temos de tentar erradicar da arena política a luta amarga, a desqualificação, ignorando ou desacreditando o outro... E o partido ou ideologia dominante pode conseguir impor as suas ideias e leis sem que os seus adversários as possam contradizer, ou alterá-las uma vez impostas, sem ser acusado de ser fascista.

Linguagem em batalhas culturais

Obviamente, os Estados Unidos não são a Europa, nem a Europa são os Estados Unidos, mas penso que todos estamos conscientes de como as vitórias culturais e legislativas dos últimos 20 anos reflectem um modelo em que a linguagem é decisiva para vencer essas batalhas... A vitória do que alguns chamam de "ideologia acordada" (defendida por movimentos e perspectivas políticas de esquerda que enfatizam a política de identidade do povo LGTBI, da comunidade negra e das mulheres) em muitas das nossas leis e costumes surgiu porque algumas pessoas trabalharam, pensaram e lutaram arduamente para que assim fosse. E o uso da linguagem tem desempenhado um papel importante nessas vitórias.

"Sim significa sim", "morte com dignidade", "direito à saúde sexual e reprodutiva", "casamento igualitário", "direito a definir a própria identidade sexual", "escolaridade pública gratuita para todos", "luta contra as alterações climáticas", etc.: todos estes são exemplos de batalhas culturais e legislativas travadas de forma inteligente através da linguagem. Haveria outros exemplos no outro sector ideológico: o "direito à vida" (com a recente vitória legislativa no Supremo Tribunal dos EUA), "objecção de consciência", "liberdade educacional", o "direito dos pais à educação moral dos seus filhos", etc.

Tolerância e firmeza nas batalhas culturais

Penso que devemos preservar e promover o pluralismo e o consenso, falar com todos, evitar a rotulagem, evitar o maniqueísmo, aprender com aqueles que são diferentes, respeitar opiniões diferentes das nossas, e tais questões que são características das sociedades democráticas. Mas não podemos ignorar que existem pessoas, entidades e interesses empenhados em mudar a realidade social e legislativa dos nossos países, e as mudanças nem sempre são a favor da dignidade humana, do direito e da diversidade religiosa: por vezes, essas mudanças levam-nos ao totalitarismo. Recomendo a leitura do livro clássico de Victor Klemperer Língua do Terceiro Reich: caderno de notas de um filólogo e Alfonso López Quintás's Estratégia linguística e manipulação humana.

Em 1991, o sociólogo americano James Davison Hunter publicou um livro chamado Guerras Culturais onde salientou que, embora historicamente as questões da campanha política tivessem sido a saúde, a segurança, a educação e o crescimento económico, estava agora a surgir um novo paradigma político-ideológico para minar os fundamentos dos valores ocidentais tradicionais. A língua - a palavra - pode ser um meio para subjugar as sociedades ou para as libertar. E podemos gostar de discutir mais ou menos de acordo com o nosso temperamento, mas há alturas em que não temos outra escolha a não ser fazer de forma civilizada e respeitosa com todos - se quisermos defender-nos a nós próprios e as ideias e valores que nos parecem mais valiosos.

Usemos as palavras com inteligência para que possam estar ao serviço da paz, da dignidade humana, da liberdade e de todos os direitos humanos. E estejamos atentos, de modo a podermos desmascarar os ultrajes destes direitos quando eles vêm disfarçados de belas palavras.

O autorSantiago Leyra Curiá

Membro correspondente da Academia Real de Jurisprudência e Legislação de Espanha.

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