I Santi Marta, Maria e Lazzaro saranno inseriti nel Calendario Romano GeneraleSacerdoti sacri: San Domenico di GuzmanLa tua vita
San Giovanni d'Avila nacque il 6 gennaio 1499 ad Almodóvar del Campo (Ciudad Real). All'età di 14 anni iniziò a studiare legge all'Università di Salamanca, che abbandonò alla fine del quarto anno a causa di un'esperienza di conversione spirituale, decidendo così di tornare alla casa di famiglia.
Con l'intenzione di diventare sacerdote, nel 1520 iniziò gli studi di Arti e Teologia presso l'Università di Alcalá de Henares e fu ordinato nel 1526. Decise di andare come missionario in America e a questo scopo si trasferì a Siviglia per imbarcarsi per il Nuovo Mondo.
Tuttavia, il vescovo di quella città, convinto delle grandi qualità del giovane sacerdote, gli chiese di rimanere al suo servizio. A causa della sua predicazione male interpretata, nel 1531 fu denunciato all'Inquisizione e imprigionato. Dopo l'assoluzione nel 1533, si trasferì a Cordova e fu incardinato in quella diocesi. Preoccupato della formazione dei candidati al sacerdozio, fondò diversi collegi minori e maggiori che, dopo il Concilio di Trento, divennero seminari. Fondò anche l'Università di Baeza (Jaén), che per secoli fu un importante punto di riferimento per la formazione di chierici e laici.
Dopo aver predicato in tutta l'Andalusia e in altre regioni della Spagna, nel 1554 si ritirò definitivamente a Montilla (Cordova). Accompagnato da discepoli e amici, con il Crocifisso in mano, morì in quella città il 10 maggio 1569.
Fu beatificato da Leone XIII il 6 aprile 1894. Nominato Patrono del clero secolare spagnolo da Pio XII il 2 luglio 1946. Canonizzato da San Paolo VI il 31 maggio 1970. Il 7 ottobre 2012 Benedetto XVI ha proclamato San Giovanni d'Avila Dottore della Chiesa.
I suoi scritti
Pur essendo soprattutto un grande predicatore e direttore spirituale, fece anche un uso magistrale della penna per esporre i suoi insegnamenti. La sua opera principale si intitola Audi, filiaIl Catechismo, un trattato sistematico e completo sulla vita spirituale, è diventato un classico della spiritualità. Il Catechismo o Dottrina cristianaè una sintesi pedagogica dei contenuti della fede. Nel Trattato sull'amore di DioLa Chiesa penetra profondamente nel mistero del Verbo incarnato e del Redentore. Il Trattato sul sacerdozio è un compendio di spiritualità sacerdotale.
Ci sono due proposte di riforma Memoriali al Concilio di Trento e il Avvertenze al Consiglio di Toledo. Il Sermoni e Colloquicosì come il EpistolareI suoi commenti biblici - dalla Lettera ai Galati alla Prima Lettera di Giovanni - sono esposizioni sistematiche di notevole profondità biblica e di grande valore pastorale. I suoi commenti biblici - dalla Lettera ai Galati alla Prima Lettera di Giovanni - sono esposizioni sistematiche di notevole profondità biblica e di grande valore pastorale.
Influenza ecclesiale del suo magistero
San Giovanni d'Avila esercitò una grande influenza ecclesiale, non solo attraverso i suoi scritti, ma anche attraverso i suoi discepoli, un gruppo numeroso di quasi cento persone, che è stato chiamato "la scuola sacerdotale del Maestro d'Avila", che diffuse la dottrina del Maestro attraverso la predicazione e la catechesi in tutta la Spagna. Il suo discepolo più importante è Fray Luis de Granada (†1588), che lo cita spesso e diffusamente. Fu lui a scrivere 19 anni dopo la morte del santo la sua prima biografia: "Vida del Padre Maestro Juan de Ávila" (Madrid 1588).
San Giovanni d'Avila era il sacerdote più consultato nella Spagna del XVI secolo. Quasi tutti i grandi santi spagnoli del Secolo d'Oro hanno ricevuto i suoi consigli e in alcuni casi è stato il loro direttore spirituale. Ad esempio, Santa Teresa di Gesù, in tempi difficili, gli chiese un parere sul "Libro de la Vida" (1562). Dopo aver letto il manoscritto, le scrisse una lettera in cui approvava la sua dottrina e riconosceva l'origine divina dei suoi straordinari fenomeni mistici. Questa lettera la consolò molto e, dopo averla ricevuta, scrisse: "Il maestro Avila mi scrive a lungo, ed è soddisfatto di tutto; dice solo che è necessario precisare meglio alcune cose e cambiare le parole di altre, il che è facile".
Il maestro Avila fu invitato a partecipare alla seconda convocazione del Concilio di Trento (1551) dall'arcivescovo di Granada, ma non poté partecipare a causa della sua malattia. L'influenza della sua dottrina su questo Concilio è stata sottolineata da San Paolo VI nell'omelia della Messa di canonizzazione (31 maggio 1970), dove ha detto: "Non poté partecipare personalmente al Concilio a causa della sua salute cagionevole; ma scrisse un noto memoriale dal titolo Riforma dello Stato ecclesiastico (1551), che l'arcivescovo di Granada, Pedro Guerrero, fece sua al Concilio di Trento, tra gli applausi generali. Il Concilio di Trento adottò decisioni che egli aveva sostenuto molto tempo prima".
Gli scritti di San Giovanni d'Avila hanno lasciato un segno indelebile nella vita della Chiesa. Dal suo libro più letto, Audi, filiaCome ha detto il cardinale Astorga, arcivescovo di Toledo: "Questo libro ha convertito più anime che lettere".
Sul sacerdozio
La sua dottrina sul sacerdozio è stata ampiamente diffusa, direttamente e indirettamente, attraverso un trattato di enorme successo, intitolato Istruzioni per i sacerdoti, tratte dalla Sacra Scrittura, dai Santi Padri e dai Santi Dottori della Chiesa. (Burgos 1612), del certosino Antonio de Molina (†1619). In questo libro, l'autore cita continuamente le opere del santo e ricopia interi paragrafi senza citarlo esplicitamente, e dice del Maestro Avila: "Un uomo santo e venerabile, un uomo di grande perfezione, di altissimo spirito e di rara saggezza, un uomo santo e apostolico, che con l'altissimo spirito che aveva e la grande luce con cui lo Spirito Santo lo illuminava, ha mostrato quanto sia importante e necessario per i sacerdoti essere molto dediti allo spirito di preghiera".
L'influenza del Maestro Avila è visibile anche in altri autori spirituali di grande successo, come il gesuita Luis de la Puente (†1624), che nel terzo volume della sua opera Sulla perfezione del cristiano in tutti i suoi stati (Pamplona 1616), prende molte cose dalla dottrina del santo. Anche san Francesco di Sales (†1622) cita spesso paragrafi della Audi, filianella sua Introduzione alla vita devozionale. È citato frequentemente anche nelle opere di Sant'Alfonso Liguori (†1787). Infine, un ulteriore esempio di questa influenza si trova nelle opere di Sant'Antonio Maria Claret (†1870), che cita ampiamente il Maestro Avila.
