Ce qui s'est passé et ce qui peut se passer au Nicaragua

Le pape parle pour la première fois du Nicaragua

L'expulsion des Sœurs Missionnaires du Nicaragua "n'a aucune base légale".

Alder, séminariste nicaraguayen : "Le pape nous a demandé d'être courageux".

Article en anglais

Fin juin 2022, les médias internationaux étaient perplexes devant la décision du gouvernement nicaraguayen de expulser les inoffensives Filles de la Charité du paysComment était-il possible que des religieuses, connues dans le monde entier pour leur travail désintéressé et pacifique, soient expulsées ? La réponse est très simple : dans leurs petites cliniques médicales, ils ont soigné les blessés après les attaques de la police visant à réprimer les manifestations de rue. Le gouvernement ayant interdit aux manifestants l'accès aux hôpitaux publics, ils n'avaient d'autre choix que de se rendre dans ceux qui ne ferment jamais les yeux sur les personnes dans le besoin. Seul le courage de ces femmes a permis d'atténuer les dégâts. La crise au Nicaragua a atteint un point encore plus élevé.

Ces graves protestations ont pris naissance en 2018, suite à la décision du gouvernement de baisser les retraites de 5% et d'augmenter les impôts sur les sociétés. La violence policière a ensuite fait plus de 300 morts et 2 000 blessés, et le seul endroit où les manifestants ont trouvé refuge est dans les églises. La plupart des curés du pays leur ont ouvert les portes de leurs paroisses. Le site rapport Le rapport des Nations Unies sur la grave crise des droits de l'homme qui se déroule alors.

Un évêque arrêté

Ces deux faits nous permettent de comprendre les efforts de Daniel Ortega, le président du pays, pour faire taire la voix de l'Église. Vendredi 19 août, le Nicaragua a de nouveau fait la une des médias internationaux. L'évêque Rolando Álvarez du diocèse de Matagalpa a été arrêté en pleine nuit dans le palais de l'archevêque, avec plusieurs prêtres et séminaristes. Il est maintenant de retour en résidence surveillée.

Le gouvernement exerçait ainsi une forte pression sur l'une des principales voix dissidentes du régime, probablement dans l'espoir qu'il quitte le pays comme un certain nombre de prêtres et de pasteurs ont été contraints de le faire.

Nouveau harcèlement de l'Église

Ces dernières semaines, le gouvernement a renforcé la surveillance des paroisses. De nombreuses paroisses ont des patrouilles de police à la porte pendant les messes du dimanche. Si le prêtre ne maintient pas un équilibre délicat par rapport à la situation du pays, les fidèles sont bannis des cérémonies. C'est la raison pour laquelle on voit ces derniers jours sur les médias sociaux de nombreuses photos et vidéos montrant des fidèles en train de communier à travers les grilles des lotissements paroissiaux, sous l'œil vigilant de la police.

De cette manière, le gouvernement tente de faire pression sur les prêtres pour qu'ils ne dénoncent pas les abus commis et les causes de la crise politique et sociale qui entraîne le Nicaragua dans sa chute depuis quinze ans. Une situation qui a généré plus de 150 000 réfugiés, la plupart déplacés vers le Costa Rica voisin.

L'élimination des dissidents

On peut se demander pourquoi l'Église a un leadership si important, au point qu'elle est désormais la cible numéro un du gouvernement. Au cours de la dernière décennie, la répression politique a été intense dans le pays, entraînant l'exil ou l'emprisonnement de nombreux leaders de l'opposition (18 opposants ont été emprisonnés l'année dernière). Le pouvoir judiciaire s'est plié aux intérêts du gouvernement, de sorte que la séparation des pouvoirs n'existe plus vraiment.

Le Nicaragua, petit pays de moins de 7 millions d'habitants, compte neuf évêques. L'un d'entre eux, Monseigneur Silvio Báez, a été contraint à l'exil en 2019. Mais la pression du gouvernement ne s'est pas limitée à la hiérarchie ; ces derniers mois, il a fermé les stations de radio et de télévision catholiques.

L'Église a essayé de jouer un rôle aussi constructif que possible - dans le cadre d'une situation tendue et instable - mais, au fil du temps, elle est devenue la seule voix publique disposant d'une autorité suffisante pour dénoncer les atteintes aux droits de l'homme. C'est pourquoi de nombreuses personnes respectent et apprécient sa force. Si l'on ajoute à cela la tradition catholique du pays, il est logique que l'Église soit considérée favorablement par la majorité de la population plutôt que par le gouvernement.

Chronologie de la crise et de la répression contre l'Église :

1985-1990. Daniel Ortega est le président du Nicaragua.
Janvier 2007. Daniel Ortega remporte à nouveau les élections. Son gouvernement est de gauche, héritier du sandinisme, et au fil des ans, il a pris un caractère de plus en plus communiste.
Octobre 2009. La Cour suprême du Nicaragua accepte qu'Ortega puisse se représenter aux élections, malgré l'interdiction expresse de la Constitution. La séparation des pouvoirs est de plus en plus affaiblie.
Ortega est réélu en 2012, 2017 et 2021.
Mai 2014. Les évêques du pays rencontrent le président et son épouse (alors porte-parole du gouvernement) afin de discuter la lettre pastorale que les prélats avaient rédigés en analysant la situation du pays et leurs propositions d'amélioration. Le texte dénonce l'absence de liberté d'expression, la corrosion de la séparation des pouvoirs, les violences policières et le trucage des élections, entre autres choses.

2018

Avril 2018. Daniel Ortega réduit les pensions de 5% et augmente les contributions des entreprises et des travailleurs. Des manifestations et des protestations sociales commencent, lourdement réprimées par le régime. Dans tout le pays, des prêtres ouvrent les portes de leurs églises pour abriter les manifestants qui étaient attaqués par la police et les groupes paramilitaires.
Juin 2018. Les principaux évêques du pays procèdent avec le Saint Sacrement au milieu d'une manifestation, grâce à quoi un massacre policier est évité. Les évêques demandent au gouvernement d'avancer les élections pour apaiser le public après le trucage des élections de 2017.
Juillet 2018. Des partisans du gouvernement harcèlent l'évêque Silvio Báez, qui est légèrement blessé, lorsqu'il va vérifier des allégations de violence dans lesquelles les forces de sécurité du pays seraient impliquées.
Août 2018. Questions relatives aux Nations unies un rapport sur la situation dans le pays. Il a constaté l'existence d'une grave crise des droits de l'homme à la suite des manifestations sociales, qui ont fait environ 300 morts et 2000 blessés.
Décembre 2018. Les États-Unis imposent des sanctions économiques au pays.

2019-2022

Avril 2019. L'évêque Silvio Báez s'exile à la demande du pape François, suite aux pressions exercées par le gouvernement sur le Saint-Siège.
Juillet 2020. La cathédrale de Managua subit une attaque, sous la forme d'un incendie.
Novembre 2021. Ortega gagne une élection hautement corrompue. Le Venezuela, Cuba, la Bolivie et la Russie sont les seuls pays à accepter le résultat sans réserve.
Mars 2022. Le gouvernement expulse le nonce du pays.
Mai 2022. Le gouvernement ferme la chaîne 51, propriété de la Conférence épiscopale.
Juin 2022. Le gouvernement interdit plus de 100 ONG, tant confessionnelles que laïques.
Juin 2022. Les Missionnaires de la Charité sont expulsés du pays. La raison invoquée par le gouvernement est que les dispensaires qu'ils desservaient recevaient des dons de l'étranger et que cet argent était utilisé pour acheter des armes et déstabiliser le pays. Aucune preuve n'a été présentée pour étayer cette accusation.
Juillet et août 2022. Plusieurs prêtres sont arrêtés. Le gouvernement ferme 13 stations de radio catholiques.

Août 2022.

Monseigneur Rolando Álvarez, évêque de Matagalpa et principal dénonciateur des atteintes aux droits de l'homme, est arrêté à son domicile avec d'autres prêtres et séminaristes.
Le gouvernement accuse les organisations catholiques d'enfreindre la loi sur la lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme. La raison en est qu'elle comprend que ceux qui aident les opposants au régime encouragent les divisions, les protestations, la violence et le terrorisme contre l'État.
Les rapports successifs des Nations Unies montrent la répression et le manque de libertés au Nicaragua.
Le secrétaire de la Commission pontificale pour l'Amérique latine, Rodrigo Guerra, explique qu'il y a une intense le travail diplomatique de l'ombre du Saint-Siège.