Amérique : les défis eucharistiques au-delà de la "controverse Biden".Le 3 août 1492, un groupe de 120 personnes quitte l'Espagne. L'amiral Christophe Colomb était aux commandes. Il n'y avait pas de prêtres dans le groupe. Deux mois plus tard, le 12 octobre, ils ont trouvé une terre. Dans la nuit du 24 décembre 1492, l'amiral se retira pour se reposer et laissa la barre de la caravelle Santa María à un marin ; mais celle-ci s'échoua sur un banc de sable et le navire dut être mis au rebut. Le bois fut utilisé pour construire le fort de Navidad, où 39 membres de l'équipage restèrent, incapables de retourner en Espagne. Cela signifie que lors d'un second voyage, ils devaient retourner sur ce site.
Un deuxième voyage a lieu le 25 septembre 1943. Cette fois, il s'agit d'occuper la terre et se compose de 14 caravelles et de 3 galions. Le contingent comptait 1 500 hommes, dont 13 missionnaires. Ils constatent que le fort a été détruit et, longeant la côte nord, ils trouvent un endroit où s'installer et fondent La Isabela, la première colonie de ces terres. Là, le frère Bernardo Boíl a célébré la première messe en Amérique le 6 janvier 1494. Parmi les religieux se trouvait Fray Ramón Pané, qui évangélisa l'Indien Guaticaba et sa famille, déjà à l'intérieur des terres, dans la fondation de La Concepción de La Vega, actuellement sur les pentes du Santo Cerro, où est vénérée la Virgen de Las Mercedes, patronne du peuple dominicain. Le cacique Guaticaba a reçu le nom de Juan Mateo, parce qu'il a reçu les eaux de son baptême le 21 septembre, fête de l'apôtre San Mateo.
De ce bref résumé, nous pouvons voir comment Dieu, qui veut que tout le monde soit sauvé, a jeté son dévolu sur ce continent et c'est la caravelle La Santa Maria qui s'est échouée précisément la veille de Noël, et avec ses débris a été construite la forteresse de Noël. La nécessité de revenir en ce lieu même et la célébration de la première messe le jour de l'Épiphanie du Seigneur - de la manifestation à ceux qui n'étaient pas le peuple de Dieu.
Et les premiers baptêmes en la fête de l'Apôtre Saint Matthieu, dont Saint Bède le Vénérable commente la vocation de Saint Matthieu, Notre Seigneur misernado atque eligendo, le regardant avec miséricorde l'a choisi. Dieu a eu pitié de tous ces gens et les a choisis pour être ses enfants. D'autres Indiens avaient déjà été baptisés en Espagne, mais c'est la première fois que le baptême est administré sur le continent américain, dans la deuxième colonie, qui sera abandonnée par le tremblement de terre de 1562. Guaticaba et sa famille seraient également les premiers martyrs d'origine indigène car ils ont été sacrifiés par d'autres Indiens et ils sont restés fidèles à leur foi.
Préparer le Jubilé
La Conférence épiscopale dominicaine a décidé que la célébration du Jubilé aurait lieu dans les ruines, aujourd'hui appelées Vega Vieja, et qu'une chapelle commémorative y serait érigée.
Dans le diocèse de La Vega, la préparation du Jubilé a été logiquement plus intense. Les limitations imposées par la pandémie n'ont pas été un obstacle à une catéchèse généralisée et à l'utilisation de la radio, de la télévision et des réseaux sociaux. Des conférences virtuelles données par des spécialistes, des catéchèses sur le sacrement du baptême et la signification des différents rites de la cérémonie, des programmes visant le renouvellement de la foi et des promesses baptismales ont été réalisés dans les paroisses, la planification des homélies dominicales jusqu'à la prochaine célébration du baptême du Seigneur en janvier 2022, la célébration des baptêmes dans les paroisses, des visites paroissiales aux ruines de la Vega Vieja, où ont eu lieu les premiers baptêmes, etc.
Une concélébration a également eu lieu dans la cathédrale, présidée par Mgr Rafael Rodríguez, évêque de La Vega, au cours de laquelle les prêtres et les diacres qui exercent leur ministère dans le diocèse ont renouvelé leurs promesses baptismales. Une conférence de presse a été organisée à la mairie de La Vega avec la participation de l'évêque et de l'ingénieur César Arturo Abreu, historien, pour promouvoir le Jubilé.
Célébration du jubilé
Le 21 septembre, sur l'esplanade des ruines de La Vega Vieja, lieu des premiers baptêmes, à 9 heures du matin, a eu lieu la Concélébration Solennelle, présidée par le Nonce Apostolique en République Dominicaine, Mons. Rafael Rodríguez, évêque de La Vega et les autres évêques de la Conférence épiscopale dominicaine, ainsi que le clergé du diocèse de La Vega et les vicaires pastoraux des autres diocèses. Quelques autorités civiles et militaires et un petit nombre de fidèles étaient présents, en raison des circonstances du lieu et de la pandémie.
La concélébration solennelle a été transmise à l'ensemble du continent américain par de nombreux médias télévisés, radiophoniques et sociaux. De nombreux évêques des pays américains ont envoyé des messages de félicitations, d'unité et de joie pour cet événement.
Au début de la concélébration, Mgr Rafael Rodríguez, évêque du diocèse de La Vega, a souhaité la bienvenue aux personnes présentes et au public de la télévision, de la radio et des réseaux sociaux, puis a lu le message envoyé par le Saint-Père à l'occasion de ce Jubilé. Il a annoncé son souhait qu'une église modeste mais significative soit construite sur le site pour rappeler et renouveler les promesses du baptême, et a invité les ministères de la Culture et du Tourisme à collaborer à ce projet.
La concélébration a été présidée par Mgr Ghaleb Bader, Nonce de Sa Sainteté en République dominicaine. Dans son homélie, il a souligné la transformation que l'administration des premiers baptêmes a apportée dans cette partie du monde. La première eucharistie et les premiers baptêmes ont donné à ce nouveau monde Jésus-Christ, l'Évangile et l'Église.
Ensuite, l'eau a été bénie, les promesses du baptême ont été renouvelées et les sacrements de l'initiation chrétienne ont été administrés à douze adultes. Après la réception de la Sainte Eucharistie, l'ingénieur Kelvin Cruz, maire de La Vega, a prononcé quelques mots émouvants et s'est associé au désir de l'évêque du diocèse qu'un temple commémoratif soit érigé sur ce site attachant, et que cette cérémonie ne soit pas sans conséquence. Le Vicaire pastoral du diocèse a rendu grâce et a mis fin à la concélébration après la bénédiction solennelle.
Correspondant d'Omnes en République dominicaine
