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Avec son élection pontificale, Ratzinger est devenu le premier pape qui soit un véritable théologien. En tant que "coopérateur de la vérité", il a consolidé les lignes selon lesquelles il avait travaillé auparavant, celles dont l'Église avait besoin au début du troisième millénaire. Mais avant d'aborder la quatrième étape théologique de la vie de Benoît XVI, en tant que Pape, je voudrais faire deux remarques.
Profil théologique et Œuvres complètes
Le profil d'un théologien important est configuré, tout d'abord, par les clichés que tout le monde répète et que l'on retrouve dans les histoires de la théologie et dans les dictionnaires. Ils sont généralement bien fondés. Chez Joseph Ratzinger, on parle d'élargissement de la raison, de la dictature du relativisme, d'anthropologie relationnelle, de personnalisme et du primat augustinien de l'amour, d'attention à la liturgie, d'œcuménisme... Son profil est également marqué par ses livres les plus connus-Introduction au christianisme, Le rapport Ratzinger, Jésus de NazarethCe sont les sources pour l'étudier.
Mais l'édition de son Œuvres complètescomme nous l'avons déjà noté, a transformé cette situation.
Par exemple, nous avons découvert ses deux thèses, sur saint Augustin et sur saint Bonaventure, qui sont les travaux les plus étendus et les plus systématiques de toute sa période universitaire ; et tous ses commentaires sur le Concile, qui sont un travail très pertinent de son époque de professeur, remplissent deux volumes entiers. Et un autre volume entier est consacré au sacerdoce. En outre, le petit manuel sur Eschatologie, avec l'ajout d'autres matériaux, est également devenu un volume important. Les sources pour étudier Ratzinger ne sont donc pas les mêmes aujourd'hui qu'auparavant.
Profil théologique en tant que Pape
Une autre nuance. Devenu Pape, il n'était plus un théologien privé, mais exerçait constamment un Magistère public. Cela a affecté son profil théologique de deux manières. Tout ce qu'il a écrit ne devient pas Magistère ; mais aussi, tout ce qu'il a enseigné en tant que Pape n'était pas exactement son opinion théologique.
Comme pour Jean-Paul II dans Franchir le seuil de l'espoir ou dans ses mémoires, il y a des écrits de Joseph Ratzinger qui n'expriment que son opinion personnelle, et ne sont pas du Magistère. Sur Jésus de Nazareth il le dit expressément ; mais la même chose s'est produite dans ses conversations avec Seewald (Lumière du monde2010) et d'autres moments plus informels.
Il est également vrai que tout son Magistère n'exprimait pas exactement sa façon de penser, car une grande partie de ce qu'il a enseigné n'a pas été écrit par lui : cela a été fait par ceux qui l'ont aidé - avec son approbation et, dans certains cas, avec ses orientations ou ses corrections. Et c'est le Magistère ordinaire, car il représente ce que l'Église croit. Ce n'est pas un problème : mais cela ne reflète pas nécessairement son approche théologique ou son style personnel. Nous devons en tenir compte lorsque nous réalisons des synthèses de sa pensée ou des thèses de doctorat. Il n'est pas utile de couper et de mélanger différents types de matériaux.
Par exemple, les beaux cycles qu'il a développés dans ses audiences, sur les origines du christianisme, sur saint Paul, sur les grands théologiens antiques et médiévaux, sur les docteurs de l'Église, sur la prière, sont délicieux, et utiles pour l'enseignement ; et ils sont là parce qu'il l'a voulu. Mais cela n'aurait aucun sens d'en extraire sa pensée théologique : il ne les a pas écrites.
Les "lieux théologiques" du pape
Il est évident que nous ne pouvons pas distinguer parfaitement ce qu'il a écrit et ce qu'il n'a pas écrit. Mais nous pouvons réfléchir aux inspirations théologiques de son Magistère et à ce qu'il en a fait.
Pour savoir ce qu'il voulait faire en tant que pape, il existe trois textes clés très personnels, que nous examinerons dans un instant.
Ensuite, nous devrions examiner ce qu'il a fait et ce qu'il a promu. Tout d'abord, les encycliques et les exhortations apostoliques qui, même s'il ne les a pas rédigées dans leur intégralité, reflètent ses grandes lignes de pensée.
Ses efforts œcuméniques se distinguent, car ils constituent un objectif important qui a accompagné tout son pontificat et qui mérite une étude séparée.
Il y a des discours où il était très impliqué personnellement, comme les voyages en Allemagne (le Parlement allemand). Peut-être la conférence ratée de La Sapienza (2008) ou le discours à l'ONU (2008), ou encore son discours à Westminster devant le Parlement britannique (2010)... Il y a aussi des moments où sa voix est très personnelle : ses rencontres avec des prêtres ou des séminaristes ou ses compatriotes, ses interviews avec Seewald.
Et, bien sûr, le livre le plus théologiquement personnel et le plus désiré de toute sa vie est le livre Jésus de Nazarethécrit avec une ténacité et une persévérance héroïques.
Trois premières interventions
Le 18 avril 2005, le cardinal Ratzinger, en tant que doyen du Sacré Collège, a présidé la messe précédant le conclave au cours duquel il devait être élu pape. Il a prononcé une homélie célèbre, dans laquelle il a parlé de la menace d'une "dictature du relativisme" et de la réponse chrétienne : "Une foi qui ne suit pas les vagues de la mode et la dernière nouveauté : adulte et mûre est une foi profondément enracinée dans l'amitié avec le Christ. Nous devons conduire le troupeau du Christ vers cette foi. Seule cette foi crée l'unité et se réalise dans la charité". Il a fait confiance, comme toujours, à une vérité chrétienne dite dans la charité.
Le 20 avril 2005, après avoir été élu et avoir célébré la messe, il s'est adressé aux cardinaux. Après avoir rappelé Jean-Paul II, il a appelé à la communion ecclésiale, thème du Concile. Et il a déclaré : "Je veux réaffirmer avec force ma détermination à poursuivre l'engagement de mettre en œuvre le Concile Vatican II, à l'exemple de mes prédécesseurs et dans la fidèle continuité de la tradition bimillénaire de l'Église". Et puisque c'était l'année du Synode sur l'Eucharistie, il a ajouté : "Comment pourrais-je ne pas percevoir dans cette coïncidence providentielle un élément qui doit caractériser le ministère auquel j'ai été appelé ?" Il s'est engagé à "faire tout son possible pour promouvoir en priorité la cause de l'œcuménisme", à "poursuivre le dialogue prometteur avec les différentes cultures entamé par mes vénérables prédécesseurs" et à "proposer au monde" - et en particulier aux jeunes - "la voix de Celui qui a dit : "Je suis la lumière du monde"".
Mais le texte le plus surprenant est le message de Noël qu'il a adressé cette année-là à la Curie romaine (22 décembre 2005). Il a profité de l'occasion pour voir où en était l'Église ; pour examiner la mise en œuvre du Conseil, qui était une réforme et non une rupture, et qui, en de nombreux points, doit encore être mise en œuvre. Il a passé en revue la grande question de l'évangélisation en relation avec le monde moderne, en trois points : le dialogue avec les sciences (y compris dans l'exégèse), le dialogue avec la pensée politique, et le dialogue interreligieux. Et, accessoirement, il a donné une réponse théologique à la question de la liberté religieuse, qui était l'une des raisons du schisme de Lefebvre. Un texte à relire, à souligner et à digérer. Une véritable clé pour les intentions et l'approche du pontificat.
Les encycliques et les exhortations
Des trois encycliques de Benoît XVI, la première, Deus caritas est (2006), était peut-être le plus personnel. Selon la biographie de M. Seewald, la deuxième partie était déjà plus ou moins prête lors de son élection : la charité dans l'Église, en relation avec l'aide sociale et les œuvres caritatives, afin de montrer clairement que l'Église n'est pas une simple ONG et qu'elle vit de la charité du Christ. Une magnifique première partie a été ajoutée sur ce qu'est l'amour et ce qu'est l'amour chrétien. En le lisant, on voit le style de Ratzinger, surtout au début. Spe salvi (2007) a également abordé une préoccupation personnelle de Benoît XVI : l'espérance, en tant que regard chrétien vers l'avenir, vers le salut de Dieu. Et avec l'obscurcissement de l'espoir, les tentatives modernes de substitution politique et économique. Et les lieux où il peut être récupéré : la prière, l'action et la souffrance des chrétiens, l'attente d'un jugement définitif. Certains moments rappellent son manuel d'eschatologie.
Caritas in veritate (2009) a été écrit dans la perspective de la déclaration de Paul VI. Populorum Progressio (1967), et est sorti en plein milieu d'une crise économique mondiale (2008). Elle a cherché à reprendre la tradition des grandes encycliques sociales et à présenter des suggestions pour résoudre les problèmes de pauvreté dans tant de nations. L'implosion du monde communiste a fait disparaître les fausses réponses et les faux horizons, mais il faut maintenant agir positivement, repenser les conditions d'un véritable développement. Il s'agit d'une charité efficace, et, pour les chrétiens, inspirée par le Christ et avec son aide.
Il y avait aussi l'esquisse de l'encyclique sur la foi, après la charité et l'espérance (Lumen fidei), avec son thème central "Nous avons cru en l'amour", si typique de Ratzinger, qui a été pris dans le changement de pontificat (2013) et est passé largement inaperçu.
Les deux exhortations apostoliques correspondaient à deux synodes. La première, convoquée par Jean Paul II mais présidée par Benoît XVI (2005), a donné lieu à Sacramentum caritatis (2007). Comme nous l'avons vu, il semblait providentiel de se concentrer sur l'Eucharistie afin de raviver la vie de l'Église. Le thème du deuxième synode (2008) a reflété un certain changement par rapport à la préférence du Pape pour une tradition pastorale : la lecture chrétienne de la Bible, qui a donné lieu à Verbum Domini (2010). Il reflétait son souci de diffuser une approche croyante de la Bible ; c'est pourquoi il prenait le temps d'écrire Jésus de Nazareth.
Conférences et homélies
De cette immense masse de matériel, les deux voyages en Allemagne (2006 et 2011) se détachent comme les plus personnels. Et il ne faut pas les manquer. Il est clair que l'homélie dans la cathédrale de Ratisbonne et le discours à l'université - son université (2006) - étaient ceux du pape Benoît, également en raison de l'émoi suscité par une citation anecdotique sur la violence musulmane. Finalement, le tumulte a été heureusement surmonté. Mais le thème principal était bien le sien : la relation entre la science et la foi et le rôle public de la foi.
Lors du deuxième voyage en Allemagne (2011), outre sa rencontre informelle avec des journalistes et sa rencontre émouvante avec des séminaristes à Fribourg, il y a eu son intervention mémorable au Parlement allemand rappelant les fondements moraux de l'État démocratique et l'expérience amère de la manière dont un groupe sans scrupules (les nazis) a pu prendre le pouvoir.
Bien sûr, il y a beaucoup d'autres choses dans tant de voyages mémorables : l'enthousiasme de la Pologne (2006), l'entrée dans la Mosquée bleue d'Istanbul et les rencontres avec le patriarche de Constantinople (2006), le discours à l'intelligentsia française (2008), les visites au Mexique et à Cuba (2012) ; et les bons moments des Journées mondiales de la jeunesse à Cologne (2005), Sydney (2008) et Madrid (2011). Et, dans chaque voyage, son travail œcuménique.
Le problème de l'exégèse
Joseph Ratzinger a toujours été un étudiant attentif du progrès exégétique et a fait beaucoup pour être bien informé, en particulier de la littérature allemande, comme on peut le voir clairement dans les préfaces des trois volumes de l'ouvrage "L'histoire de l'Europe". Jésus de Nazareth. Il s'est vite rendu compte qu'au-delà de ses apports notables, la méthode historico-critique pure avait conduit à enfouir les textes de la Bible dans le passé, à les éloigner de plus en plus, à produire une telle masse d'hypothèses disparates qu'en fait, on ne pouvait rien conclure.
Et ceci, appliqué à la vie du Christ, signifiait laisser le Christ lui-même enfermé dans le passé et distinguer presque totalement le Christ de la confession de foi d'un Christ de l'histoire - en réalité un Christ disparu. Ainsi, toutes les affirmations de l'Église, en parfaite liaison avec les affirmations des textes, sont restées vagues et sans substance, suspendues aux hypothèses les plus absurdes sur la façon dont certaines affirmations sur la figure de Jésus-Christ - sa divinité, ses miracles - ont pu être composées en un temps si court, si peu plausible du point de vue de l'histoire purement humaine. Implausible, à moins qu'ils aient vraiment étaient l'action de Dieu. Si l'on ne part pas d'une position de foi, on est obligé de faire des reconstitutions farfelues et totalement infondées.
Mettant à profit tout son savoir, les trois parties de cet ouvrage tentent de réaliser une exégèse croyante et en même temps informée, centrée sur la foi en Jésus-Christ. Benoît était convaincu de l'urgence de cette démarche, et il croyait fermement que c'était un service qu'il devait rendre. Il l'avait tenté et commencé en tant que préfet, et il a eu l'extraordinaire mérite de le terminer en tant que pape.
Conclusion
De toute évidence, la démission de Benoît XVI (2013) a également impliqué une question théologique : avait-il le droit d'utiliser les ressources de l'Église ? droite Il n'y avait eu qu'un seul précédent, et ce dans des circonstances particulières : la démission-fuite de Célestin V (1294). Parce que d'autres ont été forcés (lors du Schisme d'Occident). Jean-Paul II y a réfléchi, et a pensé que ce n'était pas possible. Benoît XVI y a réfléchi et a décidé qu'il devait le faire, et ce faisant, il a créé un précédent raisonnable.
À la fin de son dernier livre-interview avec Seewald (Le dernier testament : dans ses propres mots2016), alors qu'il était déjà à la retraite, il commentait sa devise épiscopale Les coopérateurs de la véritéDans... les années 1970, il m'est apparu clairement : si nous omettons la vérité, à quoi bon faire quelque chose ?... On peut travailler avec la vérité, parce que la vérité est personne. On peut laisser entrer la vérité, essayer de lui donner de la valeur. Cela m'a semblé finalement être la définition même du métier de théologien " (p. 241). A partir de ce moment, jusqu'à la fin.
